Đạo diễn  :  Diễn viên  :  Sản xuất  :  Kịch bản  :  Thể loại  :  Xuất bản  :  2002 Độ dài  :  117 phút

Một nhà làm phim lừng danh gần như mất tất cả sau khi bị vợ và các diễn viên bỏ rơi. Nhờ một sự may mắn tình cờ, anh có trong tay phần mềm đặc biệt, cho phép tạo ra những diễn viên ảo hoàn hảo. Phần mềm đã trả lại hào quang danh vọng cho anh, nhưng niềm vui chưa kịp đi qua thì nỗi lo đã ùa tới.

Viktor Taransky (Al Pacino) là một đạo diễn tài năng từng được đề cử Oscar. Nhưng kể từ khi ly hôn Elaine Christian (Catherine Keener) - vợ và cũng là giám đốc hãng phim của anh - sự nghiệp của đạo diễn lừng danh bắt đầu tụt dốc. Viktor ngày càng lún sâu vào những cuộc nhậu thâu đêm, trong khi những bộ phim mới của anh luôn nhận được sự hờ hững của các chủ rạp và là mục tiêu châm biếm của giới phê bình. Đã thế, những diễn viên làm việc dưới sự chỉ đạo của Viktor chẳng chịu nghe lời anh. Họ luôn hạch sách, nhũng nhiễu đủ điều, đòi được đối xử như những ngôi sao hạng nhất mặc dù tài năng chỉ ở mức thường thường bậc trung. Ngán ngẩm trước tình cảnh bết bát, Viktor quyết định từ bỏ sự nghiệp. Anh thề rằng sẽ chỉ làm phim trở lại nếu tìm được diễn viên chịu tuân theo những chỉ đạo diễn xuất của anh.

Một ngày nọ, khi đang hì hụi bê những cuộn phim bị trả lại vào nhà, Viktor thấy một người đàn ông bộ dạng tiều tụy bước vào nhà mình. Đó là một chuyên gia lập trình siêu hạng và là người rất hâm mộ những bộ phim do Viktor đạo diễn. Những năm tháng miệt mài bên máy tính đã khiến cho anh chàng bị hỏng một con mắt và để lại một khối u ác tính trong não. Biết mình chẳng còn sống được bao lâu, anh quyết định trao cho Viktor một sản phẩm mà anh đã phải mất nhiều năm mới viết ra: phần mềm tạo diễn viên ảo.

Một tháng sau cái chết của anh chàng lập trình viên, người ta thấy Viktor quay trở lại phim trường cùng với một diễn viên chưa từng được biết tới. Tên cô là Simone. Không một ai biết rằng Simone (Rachel Roberts) chỉ là một diễn viên ảo - sản phẩm của phần mềm tạo diễn viên. Với cô đào ảo này, Viktor được tự do thể hiện các ý tưởng diễn xuất, bởi mọi hành động của cô đều được anh tạo ra trên máy tính. Diễn xuất tuyệt vời của Simone khiến hàng chục triệu con tim ngây ngất. Các bộ phim có sự tham gia của cô chiếm phần lớn những giải thưởng danh giá nhất tại Holywood cũng như trên thế giới. Hai cái tên Viktor và Simone liên tục xuất hiện trên trang nhất các nhật báo lớn. Người hâm mộ trầm trồ trước sự trở lại đầy ngoạn mục của một nhà làm phim tài năng.

Simone nhanh chóng trở thành hiện tượng lạ trong thế giới điện ảnh bởi phong cách diễn xuất đơn giản mà hiệu quả, còn Viktor cứ phải gồng mình lên để cho ra những bộ phim mới theo yêu cầu của người hâm mộ. Niềm vui vì khôi phục được danh tiếng chưa kịp lên đến đỉnh cao thì sự mệt mỏi và chán chường đã kéo tới. Nhưng Viktor không thể thoát khỏi trò chơi do chính anh tạo ra. Rồi khi người ta yêu cầu Simone ra mắt công chúng, anh nhận thấy nàng diễn viên ảo có thể sẽ là rắc rối lớn nhất của đời mình. Chàng đạo diễn tài ba phải làm gì để tự giải thoát mình khỏi thế bế tắc? Liệu anh có dám vứt bỏ Simone - vị cứu tinh của chính anh?

Rachel Roberts nhận vào vai Simone nhưng không muốn khán giả biết tên thật. Để che giấu thân phận, cô yêu cầu được lấy tên Anna Green để ghi vào danh sách diễn viên. Mãi tới khi phim được in ra đĩa DVD, người ta mới công bố tên thật của người đóng vai Simone. Những hình ảnh của Simone trong phim thực ra chỉ là hình ảnh đồ họa do máy tính tạo ra.

Việt Linh