(Lãnh địa tối cao) Đạo diễn  :  Diễn viên  :  Sản xuất  :  Kịch bản  :  Thể loại  :  Xuất bản  :  2006 Độ dài  :  97 phút

Thế kỷ 17, năm gia tộc với năng lực siêu nhiên đã đặt ra “lời thề im lặng”, nhưng rồi 1 dòng tộc bị trục xuất vì vi phạm lời thề. Bốn thế kỷ sau, 4 chàng hậu duệ của 4 gia tộc ngày trước vẫn gắn bó với nhau, song mọi chuyện bị lộ khi một sinh viên bị sát hại mờ ám và người con của gia tộc thứ 5 xuất hiện.

Năm học mới bắt đầu tại Học viện Spencer, sinh viên cả trường đang tưng bừng buổi tiệc ngoài trời, khép lại một mùa hè rộn rã. Cách đó vài cây số, Caleb Danvers (Steven Strait) cùng 3 người bạn nối khố lao xe xuống vực đá thẳng đứng rồi mất hút, chỉ còn lại sương mù dày đặc trong đêm… Đột nhiên, họ xuất hiện, bình yên vô sự, hào hứng tiến đến bìa rừng để tham dự buổi tiệc nóng bỏng của những cậu ấm cô chiêu.

Tại đây, Kate (Jessica Lucas) giới thiệu với 4 anh chàng cô bạn cùng phòng rất dễ thương Sarah Wenham (Laura Ramsey). Hai cô gái cũng tình cờ gặp cậu sinh viên mới chuyển trường tên Chase Collins (Sebastian Stan) đang cố tìm cách bắt chuyện với họ.

Tiệc đang vui, bỗng nhiên xe cảnh sát kéo đến réo inh ỏi và buổi tiệc phải giải tán. Một sinh viên được phát hiện đã chết vì dùng chất kích thích quá liều. Liệu đó có phải là nguyên nhân thật sự? Thày hiệu trưởng (Kenneth Walsh) lập tức nghi ngờ Caleb cùng những người bạn ắt hẳn có liên quan đến vụ án bí ẩn này.

Trong khi ấy, Sarah đang dần hoà nhập với môi trường mới tại Học viện Spencer, nhưng… dường như ở ký túc xá có điều gì đó bất thường, một cảm giác rờn rợn cứ đeo đuổi Sarah, và phải chăng một ai đó, một điều gì đó… đang theo sát từng bước chân của cô.

Những điều bất thường tiếp tục diễn ra, và mọi sinh viên nơm nớp sống trong sợ hãi. Trong đó có cả Caleb cùng những cậu bạn thân. Mặc dù bốn người hiểu rõ mình có thể làm gì, nhưng từ mấy trăm năm nay, họ không thể tiết lộ điều đó bởi chính “lời thề im lặng” của tổ tiên họ. Và sự còn lại của 4 người là minh chứng rõ ràng, về dòng tộc thứ năm bị đày khỏi Ipswitch bởi không kiềm lòng trước ma lực của quyền năng. Dù họ có thể thay hình đổi dạng, ngăn cản trọng lực hay có khả năng biến hoá siêu nhiên thì cái giá phải trả sẽ rất đắt. Mỗi lần những người con vùng Ipswitch sử dụng phép thuật, họ sẽ sớm mất tuổi thọ và không thể cưỡng lại sự cám dỗ của năng lực. Điều đó vô cùng khó khăn với những chàng thanh niên mới 18 tuổi đầu.

Khi gần đến ngày sinh nhật trưởng thành của Caleb, mẹ anh lo sợ con trai mình không thể kháng cự lại sự cám dỗ của quyền năng như người cha đã qua đời. Nhưng Caleb quả quyết sẽ biết cách điều khiển năng lực của mình. Nhưng anh có làm được điều đó khi các thế lực đen tối không ngừng đe dọa cuộc sống bình yên của những người anh thương yêu. Và “lời thề im lặng” suốt mấy ngàn năm dần dần rạn vỡ bởi hận thù ngày xưa đang dội về?

The Covenant được coi là một “Harry Potter” dành cho người lớn. Đạo diễn Renny Harlin rất hào hứng khi đọc kịch bản, ông nói: “Đây là bộ phim tôi chờ đợi đã lâu. Trong thời kỳ mà Harry Potter bùng nổ ở các rạp chiếu, khán giả quá quen với thế giới phù thủy với các nhân vật nhỏ tuổi, đã đến lúc cho thanh thiếu niên và người lớn những quyền năng phi thường. Nhân vật trong phim phải trải qua thời kỳ khó khăn, bởi bên cạnh những rắc rối, phức tạp của tuổi trẻ, họ còn phải học cách chung sống với những siêu năng lực đầy nguy hiểm. Khán giả sẽ có dịp hồi hộp với diễn biến bất ngờ, thậm chí rùng mình bởi bóng đêm và nỗi sợ hãi”.

Đạo diễn Renny Harlin quyết định chọn dàn diễn viên không mấy tên tuổi để chuyển thể bộ truyện tranh thành tác phẩm điện ảnh. “Đọc truyện tranh giúp ta bay bổng với trí tưởng tượng của mình, và giờ đây với bộ phim này, trí tưởng tượng sẽ trở thành hiện thực”.

Phim được quay chủ yếu ở Montreal, nơi có những chuyên gia trong lĩnh vực kỹ xảo. Một bộ dây cáp kỹ thuật hóa được dùng để biểu diễn những cảnh quay sống động. Dây cáp tự động này cho phép những cử động trên không diễn ra nhịp nhàng và tinh tế. Diễn viên tự đảm nhiệm những pha mạo hiểm, không hề dùng đến các cascadeur hay hình nộm”. Có những lúc đoàn phim phải quay ròng rã ngoài trời lúc nửa đêm, khi nhiệt độ xuống còn 3 độ C.

The Covenant được trình chiếu tại các cụm rạp ở Hà Nội từ ngày 22/12/2006.

Hải Đăng