MGM

Kể từ sau thời đại phim câm cho tới Đại chiến thế giới II, MGM là một trong những hãng phim nổi tiếng nhất ở Hollywood. Cuộc cách mạng trong ngành công nghiệp điện ảnh vào những năm 50, 60 đã làm cho quyền lực của hãng giảm sút nghiêm trọng.

Metro-Goldwyn-Mayer Inc. (MGM) ra đời vào năm 1924 trên cơ sở sáp nhập các công ty Metro Pictures, Goldwyn Pictures và Mayer Productions. Ông chủ đầu tiên của hãng là Louis Loew - người lúc đó sở hữu một chuỗi các rạp chiếu bóng. Ban đầu, Louis chỉ muốn mua lại 3 công ty trên để tạo ra nguồn cung cấp phim ổn định cho các rạp chiếu bóng của ông. Trong suốt nhiều thập kỷ, MGM được biết đến với cái tên Loews Inc. Sau một số cuộc sáp nhập và chuyển nhượng khác, MGM mới đã chính thức ra đời vào ngày 18/11/1997. Hãng phát hành 9 triệu cổ phiếu mới trên thị trường chứng khoán.

Ngày nay, MGM đặt trụ sở chính ở thành phố Delaware (Mỹ). Các công ty thành viên của nó gồm: MGM Studios Inc (MGM Studios), United Artists Corporation (UA), Orion Picture Corporation (Orion), Goldwyn Film Inc. (Goldwyn). Nếu tính theo quy mô, đây là một trong 7 tập đoàn sản xuất phim và chương trình truyền hình lớn nhất thế giới. Với gần 4000 tựa phim nhựa và trên 8200 tập phim truyền hình, kho dữ liệu của MGM là bộ sưu tập lớn nhất thế giới về số phim truyện được sản xuất sau năm 1948. Các phim nhựa trong thư viện của MGM từng đoạt 185 giải Oscar. 

Chiến lược kinh doanh

Mục tiêu của MGM là tăng cường vị thế của nó như một công ty giải trí tầm cỡ quốc thế giới bằng việc tối đa hoá gia trị tài sản hiện có. Thông qua hai công ty trực thuộc MGM Pictures và UA Pictures, MGM sản xuất (hoặc đồng sản xuất) và phân phối khoảng 12 phim mỗi năm thuộc nhiều thể loại. Hãng cũng tập trung vào việc phát triền và sản xuất các bộ phim truyền nhiều tập, cung cấp cho các kênh truyền hình xem có trả tiền. Thư viện phim được xem là tài sản giá trị nhất của công ty, nơi phát sinh nhiều lời nhuận nhờ phân phối các phim độc quyền trên khắp thế giới. Những bộ phim sản xuất sau năm 1948 có trong thư viện được xem là có giá trị hơn những bộ phim được sản xuất trước đó. Thư viện có các bộ phim nhựa thuộc đủ thể loại từ bi hài đến mạo hiểm, hành động, viễn tây và kinh dị. Thư viện còn có các tựa nổi tiếng như The Addams Family, American Gladiators, Bat Masterson, Carney & Lacey, Fame, Green Acres, Highway Patrol. Các phim truyền hình nhiều tập của thư viện đoạt được 41 giải Emmy và 7 giải Quả cầu vàng.

Tình hình cạnh tranh

Sản xuất và phân phối phim nhựa là mảng có tính cạnh tranh cực kỳ khốc liệt. MGM chịu sự cạnh tranh của các công ty và những loại hình giải trí khác. Trước hết là sự cạnh tranh của các xưởng phim chính, các công ty sản xuất phim nhựa và chương trình, phim truyền hình độc lập, các hệ thống truyền hình (chẳng hạn như CBS) và các hệ thống truyền hình theo yêu cầu trong việc mua lại các tài sản trí tuệ, ký hợp đồng với các đạo diễn, diễn viên, nhà sản xuất....

Nhiều đối thủ có bề dày lịch sử và nguồn tài chính lớn hơn MGM. Đa số các công ty giải trí lớn luôn theo đuổi chính sách đa dạng hóa hoạt động kinh doanh. Chính sự đa dạng trong hoạt động kinh doanh đã bù đắp các khó khăn trong việc sản xuất và phân phối các phim truyền hình và phim nhựa. Sự thành công của phim ảnh không chỉ phụ thuộc vào chất lượng phim mà còn tuỳ thuộc vào thời điểm phát hành phim. Khả năng thành công của một phim sẽ giảm đi rất nhiều nếu nó được phát hành trùng với các sản phẩm ăn khách của công ty khác. Việc nhiều bộ phim hay cùng được chiếu tại các rạp vào một lúc có thể tạo ra tình trạng "sốt" cung khiến doanh thu tiền vé của mỗi phim giảm mạnh.

Sự cạnh tranh còn mạnh mẽ hơn trong lĩnh vực truyền hình, đơn giản là vì có quá nhiều nhà cung cấp chương trình truyền hình trong khi số giờ phát sóng lại có hạn. Những công ty yếu thế chẳng thể nào chen chân được vào lĩnh vực béo bở này. Trong số những sản phẩm được chào đón của MGM có Flipper - bộ phim 88 tập phát trên hệ thống PAX Net của công ty Paxson Communications.

Các đối sách thích ứng

Trong thư viện điện ảnh của MGM có gần 20 phim đoạt giải Oscar dành cho Phim hay nhất. Khả năng thu hồi vốn và có lợi nhuận khi phát hành một bộ phim nhựa hoặc chương trình truyền hình tùy thuộc vào nhìều yếu tố khác nhau: sự chấp nhận của công chúng; mức thu quảng cáo; khả năng bán giấy phép cho các nhà phân phối, các hệ thống truyền hình. Đây không hề là vấn đề đơn giản. Trước mắt , trong tình hình sự cạnh tranh ngày càng khốc liệt, MGM cố gắng giảm chi phí đầu tư cho phim truyền hình, khai thác hiệu quả thư viện phim (như bán quyền chiếu phim ra nước ngoài), và bổ sung các phim nhựa mới, hiếm cho thư viện bằng cách mua lại từ các nguồn phim khác. Các thể loại khác như phim hoạt hình, hội thoại truyền hình, truyền hình trực tiếp cũng được tăng cường.

Một vũ khí khác của MGM chính là thương hiệu của nó và logo con sư tử gầm vốn đã quá quen thuộc với thế giới. Hãng tìm mọi cách biến thương hiệu và logo thành tiền qua việc sảnh xuất các mặt hàng tiêu dùng sản phẩm chất lượng cao có in chữ MGM và hình con sư tử.

(Còn tiếp)

Minh Quân