Đạo diễn  :  Diễn viên  :  Sản xuất  :  Kịch bản  :  Thể loại  :  Xuất bản  :  2000 Độ dài  :  130 phút

Được dàn dựng dựa trên cuốn tiểu thuyết cùng tên của Henry James, một nhà văn nổi tiếng người Mỹ, bộ phim tái hiện một vấn đề éo le trong hôn nhân mà chúng ta có thể gặp ở đâu đó trong cuộc sống.

Năm 1903, Prince Amerigo (Jeremy Northam), một chàng trai người Italy nghèo nhưng ngoan đạo, tới London để cưới Maggie Verver (Kate Beckinsale). Nàng là con gái của Adam Verver (Nick Notle), một nhà tư bản tài chính kiêm sưu tầm đồ cổ cỡ bự người Mỹ. Tại đây Prince nhờ Charlotte Stant (Uma Thurman), người yêu cũ của anh, giúp đỡ trong việc chọn mua quà cưới cho Maggie. Biết cô vợ tương lai thích sưu tầm những thứ độc đáo nên Prince tạt vào một cửa hàng bán đồ cổ. Ông chủ người Do Thái khuyên anh mua một chiếc bát bằng vàng có niên đại hàng nghìn năm. Tuy nhiên, Prince không mua vì nghi ngờ chiếc bát có ẩn tỳ mà anh không nhìn thấy được.

Sau đám cưới, Maggie sợ cha cảm thấy cô đơn nên đề nghị ông cầu hôn với Charlotte Stant mà không hề biết Charlotte và chồng cô từng có quan hệ tình ái. Charlotte đồng ý để rồi nhanh chóng rơi vào cảm giác khó xử mỗi khi chạm trán với Prince trong nhà. Prince cũng cảm thấy chán chường vì Maggie dành nhiều thời gian cho cha và ít quan tâm tới anh. Hoàn cảnh ấy tạo điều kiện để ngọn lửa tình giữa Prince và Charlotte lại bùng cháy lần nữa.

Ban đầu Maggie chẳng hề chú ý tới những cuộc nói chuyện thân mật giữa hai người. Một hôm cô tình cờ bước vào cửa hàng bán đồ cổ của ông già người Do Thái và cũng được đề nghị mua chiếc bát bằng vàng. Cảm thấy day dứt vì trót đòi giá quá cao, ông chủ cửa hàng tới nhà Maggie để trả lại một phần số tiền mà cô đã đưa cho ông. Khi nhìn thấy Prince và Charlotte trong những bức ảnh cưới treo trên tường, ông ta kể cho Maggie nghe nội dung buổi nói chuyện thân mật giữa hai người khi họ tới cửa hàng của ông. Họ nói chuyện với nhau bằng tiếng Italy, nhưng không may là ông cũng thông thạo thứ tiếng đó.

Maggie chất vấn chồng để làm cho ra nhẽ. Mặc dù Prince không thừa nhận, cô vẫn âm thầm thực hiện một kế hoạch để chia rẽ anh và mẹ kế của cô, nhưng không nói cho cha biết về mối quan hệ ngang trái giữa hai người. Kế hoạch ấy như thế nào? Maggie có nông nổi và sống theo cảm tính như Prince vẫn nghĩ?

The Golden Bowl được đánh giá là một trong những phim mang ý nghĩa giáo dục rất lớn. Vốn được nuông chiều từ nhỏ nên Maggie thường cư xử và suy nghĩ như một đứa trẻ. Tuy nhiên, cô nhanh chóng thay đổi, trở thành một phụ nữ chín chắn, độ lượng và sắc sảo khi đối mặt với nguy cơ đổ vỡ trong hôn nhân. Maggie nhận ra cô không thể sống dựa vào người cha giàu có suốt đời mà phải chấp nhận những trách nhiệm của người lớn nếu muốn giữ gìn hạnh phúc. Diễn xuất tuyệt vời của Kate Beckinsale giúp khán giả cảm nhận rõ sự thay đổi trong con người Maggie trước và sau khi kết hôn.

Nhân vật Prince hiện ra với những nét đặc trưng: thích học đòi làm sang, quá tỉ mỉ trong mọi việc và hành động theo tình cảm nhiều hơn lý trí. Ban đầu, người ta cứ tưởng nhân vật này sẽ dẫn dắt cốt truyện, nhưng đến cuối phim thì khán giả mới biết họ đã nhầm. Đó là một điểm bất ngờ trong bộ phim. Không chỉ gửi gắm một thông điệp về cách đối nhân xử thế trong cuộc sống, The Golden Bowl còn cho khán giả thấy rằng, những phán đoán dựa theo thói quen có thể sẽ khiến họ mắc sai lầm. Về tổng thể, diễn xuất của Uma Thurman, Jeremy Northam không thể chê ở bất cứ điểm nào.

Việt Linh