Đạo diễn  :  Diễn viên  :  Sản xuất  :  Kịch bản  :  Thể loại  :  Xuất bản  :  2004 Độ dài  :  101 phút

Hai người đàn ông xa lạ quen biết nhau sau một vụ tai nạn thương tâm. Hàng loạt suy nghĩ sai lầm đã biến những điều tưởng chừng như rất nhỏ nhặt trong mối quan hệ ấy thành một bi kịch chết người.

Cuộc sống của giảng viên đại học Joe (Daniel Craig) thay đổi đột ngột sau một vụ tai nạn thương tâm. Đó là một ngày đẹp trời nên Joe cùng bạn gái Claire (Samathan Morton), một nữ nghệ sĩ điêu khắc, đi picnic ở ngoại ô thành phố. Họ nhìn thấy một chiếc khinh khí cầu đỏ rực đang chuyển động hỗn loạn giữa thảm cỏ xanh. Trên chiếc khinh khí cầu là một cậu bé đang kêu thét, còn người điều khiển thì bị dây neo quấn vào chân. Joe cùng 4 người vội vàng lao tới quả khinh khí cầu, cố gắng giữ ghì chặt sợi dây thừng để nó không bay lên không trung.

Một con gió mạnh thổi tới làm khinh khí cầu bay vọt lên, kéo theo cả 5 người đàn ông, còn cậu bé bị hất ngược vào trong cabin. Khi nó cách mặt đất vài met, 4 người vội vàng buông sợi dây thừng và rơi xuống. Duy chỉ có một người đàn ông kiên quyết không buông. Khi sức nặng giảm đi, quả khí cầu nhẹ nhàng bốc lên trên. Người đàn ông nọ rơi từ độ cao hàng trăm met xuống đất để rồi một lúc sau đến lượt cậu bé. Họ chết trong sự thương tiếc của hàng trăm người bên dưới.

Kể từ sau sự kiện ấy, Joe luôn sống trong đau khổ dằn vặt, bởi anh là người đầu tiên buông dây. Chàng giáo viên cho rằng nếu anh không làm thế thì có thể những người còn lại sẽ tiếp tục giữ dây và khí cầu có thể hạ xuống khi cơn gió yếu đi. Anh tìm hiểu và được biết người đàn ông thiệt mạng là một bác sĩ giỏi đã có vợ con.

Một người đàn ông tự xưng là Jed Parry (Rhys Ifan) gọi điện cho Joe. Anh ta là một trong số 4 người cùng với Joe lao tới giữ sợi dây neo khí cầu. Sau những lời thăm hỏi, Jed mời Joe đi uống cà phê để tâm sự về vụ tai nạn thương tâm, nhưng bị từ chối vì Joe không có thời gian. Tình hình trở nên phức tạp khi Jed tìm cách gặp Joe ở mọi nơi. Càng ngày chàng giảng viên càng cảm thấy khó chịu trước sự săn đón của gã trai lập dị. Anh dùng mọi biện pháp để xua đuổi nhưng gã vẫn không chịu buông tha anh. Gã lý giải rằng vụ tai nạn là biến cố mà Chúa cố tình tạo ra để gã gặp Joe.

Joe tới nhà người bác sĩ tử nạn để giải tỏa căng thẳng thì được người vợ góa của ông tiết lộ rằng bà đã tìm thấy một chiếc khăn mùi xoa có mùi nước hoa lạ trong xe hơi của chồng trong cái ngày ông lìa đời. Thiếu phụ cũng khẳng định, chồng bà mắc chứng sợ độ cao nên rất có thể ông ấy lao vào cứu cậu bé chỉ để phô trương sự dũng cảm với ai đó.

Qua những thông tin ấy, Joe nhận định rằng rất có thể Jed là một kẻ đồng tính và gã đã đi chơi cùng với vị bác sĩ xấu số trong ngày xảy ra vụ tai nạn. Giờ đây, khi đã mất đi “người tình”, gã muốn chinh phục Joe để biến anh thành người thay thế vị bác sĩ. Những hành động nhằm ngăn chặn sự tiếp cận của gã trai đồng tính đã làm xáo trộn cuộc sống của Joe, khiến nó trở nên căng thẳng. Sự rạn nứt tình cảm giữa Joe và Claire bắt đầu xuất hiện khi Claire cảm thấy Joe ngày càng trở nên khó hiểu. Tình trạng ấy khiến Joe mất hẳn phương hướng. Rồi một bi kịch chết người xảy ra, giúp Joe hiểu được tác hại của việc thổi phồng, quan trọng hóa những điều nhỏ nhặt trong cuộc sống …

Bộ phim là sự kết hợp của hai mảng chuyện khác nhau trên cùng một tuyến nhân vật. Nội tâm nhân vật được phản ánh khá rõ, nhưng nếu không tinh tế, người xem sẽ không thể hiểu được những ẩn ý mà các nhà làm phim gửi gắm trong câu chuyện tưởng như rất đỗi bình thường này.

Thông điệp của bộ phim là: không nên vội vàng đánh giá một con người hay bất kỳ hiện tượng nào qua vài biểu hiện bề ngoài ban đầu. Cả Joe, Claire và Jed đều mắc phải sai lầm ấy. Vừa mới nhìn thấy vài cử chỉ của Joe, gã đồng tính Jed đã tưởng rằng anh là cũng là người thuộc giới tính thứ ba. Chiếc khăn mùi xoa có mùi nước hoa lạ trong chiếc xe của vị bác sĩ xấu số khiến vợ ông, và cả Joe, tin rằng ông có nhân tình. Tệ hơn, nhân tình của ông lại là một kẻ đồng tính. Thật ra vị bác sĩ ấy đã cho một đôi vợ chồng đi nhờ xe trong ngày hôm đó và người vợ đã để quên chiếc khăn. Nếu không có lời giải thích của cặp vợ chồng ấy, hẳn hình ảnh của bác sĩ trong tâm trí người vợ ông sẽ rất tồi tệ. Sự xuất hiện của Jed khiến cuộc sống của Joe bị chệch ra khỏi quỹ đạo bình yên. Nhưng thay vì hiểu và thông cảm với người yêu, Claire vội vàng cho rằng anh không còn yêu cô nữa. Tất cả những suy nghĩ sai lầm ấy đã tạo nên một bi kịch. Có những việc tưởng chừng như vô hại, nhưng với những người có thói quen quan trọng hóa mọi việc thì chúng lại gây hậu quả khôn lường.

Việt Linh