Đạo diễn  :  Diễn viên  :  Sản xuất  :  Kịch bản  :  Thể loại  :  Xuất bản  :  1999 Độ dài  :  157 phút

Russell Crowe vào vai một người đàn ông dám dũng cảm đứng lên nói ra sự thật đằng sau thành công của ngành công nghiệp sản xuất thuốc lá hùng mạnh. Bộ phim đã nhận được 7 đề cử Oscar năm 2000.

Nội dung dựa trên một câu chuyện có thật kể về Jeffrey Wigand (Russell Crowe) một nhà nghiên cứu sinh vật kiêm cựu giám đốc phát triển của công ty sản xuất thuốc lá Brown & Williamson. Bị nhà sản xuất Lowell Bergman (Al Pacino) khích bác cộng với lương tâm cắn rứt, Jeffrey quyết định lên tiếng chống lại ngành công nghiệp thuốc lá trên truyền hình CBS. Ông tiết lộ, các công ty cố tình tăng chất gây nghiện trong thuốc lá, dù biết có hại. Hành trình nói lên sự thật của Jeffrey vấp phải rất nhiều thế lực xấu, nhất là khi CBS vì tiền mà không còn đứng về phía anh nữa.

Tựa đề gốc của bộ phim là Man of the People khi còn đang quay ở Israel. Chính vì thế các fan háo hức chờ ngày phát hành đã được phen ngạc nhiên khi không tìm thấy tên trong lịch chiếu phim. Tên chính thức cuối cùng được chọn là The Insider.

Michael Mann từng cân nhắc chọn Val Kilmer cho vai Jeffrey Wigand nhưng chính nhà sản xuất Pieter Jan Brugge đã gợi ý Russell Crowe, quả nhiên anh đã không phụ lòng mong đợi của mọi người. Căn phòng xử án mà nhân vật của Russell đưa ra những bằng chứng của mình không phải cảnh dựng lên mà đó là một phòng xử thật ở hạt Jackson thuộc Mississippi nơi Jeffrey Wigand thật từng có mặt. Viên chưởng lý Michael Moore đã vào vai chính bản thân mình trong những cảnh liên quan đến phiên tòa.

Đến cuối bộ phim, Mike Wallace chỉ cho Lowell Bergman thấy một bài báo và một bài xã luận chân thật về CBS trên tờ New York Times số mới nhất. Bài báo và bài xã luận lại không nằm trên cùng một trang vì thường những bài viết của báo này nằm ngay sau mặt tin tức. Ở đây không hề có sự nhầm lẫn, đạo diễn Michael Mann đã nghiên cứu rất kỹ mẩu báo thật được phát hành vào Chủ nhật ngày 12 tháng 11 năm 1995, nghĩa là tin tức và xã luận không nằm trên cùng một mặt.

Vì chủ đề chống hút thuốc lá trong phim, Jeffrey Wigand đã đề nghị với đoàn làm phim hai điều, thứ nhất phải thay đổi tên con gái của ông và thứ hai không được có cảnh hút thuốc nào trong phim. Nhưng trong cảnh nhân vật Jeffrey đi vào sân bay trước khi nhận được trát hầu tòa, một phụ nữ trong vai quần chúng đã hút thuốc. Ngoài ra trong khi Bergman được đưa tới Hizbollah, chúng ta có thể thoáng thấy một người lính Hồi giáo đang hút thuốc. Lúc ông hỏi chuyện một anh phó nháy xem trong phiên tòa thế nào rồi, người này đứng xoay lưng lại máy quay và rít một hơi thuốc.

Vấn đề sự thật đằng sau ngành công nghiệp thuốc lá vốn rất thu hút trí tò mò của công chúng. Vì vậy, The Insider gần như một cơ hội hiếm hoi để họ được hiểu hơn những lời dối trá người ta vẫn được nghe. Hơn nữa, đây là bộ phim dựa trên một câu chuyện hoàn toàn có thật, với sự tham gia diễn xuất của ngôi sao của những năm 1990 và người hùng Russell Crowe, nên sự hấp dẫn của nó không có gì đáng ngạc nhiên. The Insider xứng đáng nhận được đề cử 7 giải Oscar năm 2000.

Thu Phương