(Vũ điệu của quỷ) Đạo diễn  :  Diễn viên  :  Sản xuất  :  Kịch bản  :  Thể loại  :  Xuất bản  :  2001 Độ dài  :  111 phút

Người phụ nữ da màu Leticia có chồng bị kết án tử hình, con trai bị tai nạn qua đời đã đau khổ đến tuyệt vọng, nhưng cô một lần nữa hồi sinh và tiếp tục cuộc sống lạc quan với chính người đã hành quyết chồng mình.

Hank Grotowski (Billy Bob Thornton) là một cai ngục, chuyên quản lý các tử tù. Nghề của ông được kế thừa từ người bố giờ đã già và đau yếu là ông Buck Grotowski (Peter Boyle) và được truyền lại cho con trai Sonny Grotowski (Heath Ledger). Hai bố con ông làm tại một nhà tù địa phương với công việc chuẩn bị những chiếc ghế điện cho những phạm nhân bị tử hình.

Cái nghề cha truyền con nối này quả thực không hề dễ chịu đối với nhà Grotowski. Càng bất hạnh hơn nữa là những người phụ nữ của gia đình này cũng lần lượt ra đi. Một ngày kia đến lượt tử tù da đen Lawrence Musgrove (Sean Combs) chuẩn bị phải thi hành án tử hình. Sau 11 năm nuôi chồng trong tù và một mình nuôi con nhỏ, người vợ trẻ xinh đẹp Leticia (Halle Berry) đã quá mệt mỏi và đau buồn. Cậu bé con Tyrell (Coronji Calhoun) thương bố đã vẽ hình ảnh cuối cùng của người bố bên song sắt nhà tù. Bà mẹ trẻ Leticia cũng phải oằn mình nuôi miệng và nuôi con với công việc của một bồi bàn.

Ngày Lawrence phải lên ghế điện đã đến. Mong muốn cuối cùng của người tử tù là gọi điện như đã hứa với con trai nhưng cũng không được phép. Anh ta chỉ được cấp cho giấy và bút để vẽ, và những bức vẽ cuối cùng ấy là những hình ảnh của cậu con trai thân yêu. Trong lúc đó hai mẹ con Leticia ở nhà mong đợi mỏi mòn trong vô vọng.

Sau buổi hành quyết, hai cha con Hank và Sonny cãi vã nhau vì Sonny đã nôn mửa khi làm nhiệm vụ với Lawrence. Những căng thẳng trong công việc cũng như những ức chế tích tụ đã làm sự việc trở thành bi kịch. Sonny tự sát. Hank cảm thấy dằn vặt vì lỗi lầm của mình. Ông trở nên lầm lì và sống khép mình hơn. Chỗ ông hay lui tới là một quán ăn nhỏ. Hank không biết rằng đó chính là nơi mà Leticia làm việc.

Một lần cậu bé con Tyrell bị tai nạn ngay trước cửa quán, Hank vội vã đưa cậu vào bệnh viện nhưng không kịp cấp cứu. Leticia tuyệt vọng trước cái chết của con trai - người thân thiết cuối cùng trong cuộc đời cô. Nỗi đau đã kéo cô gần lại với người đàn ông không kém phần bất hạnh. Hai người đến với nhau trong một tình yêu chân thành.

Hank quyết định kinh doanh xăng dầu để lo cho tương lai sau này với Leticia. Khi hai người biết về thân thế của nhau và những liên quan rất nhạy cảm trong cái chết của chồng Leticia, họ vẫn lặng lẽ bỏ qua quá khứ để tiếp tục cùng nhau vun đắp hạnh phúc – hạnh phúc của hai con người tưởng như không thể chung một con đường, một người da trắng, một người da màu, một người quản ngục và góa phụ của một tử tội.

Monster’s Ball khép lại với một kết cục có hậu và ấm áp tình người. Với bộ phim này, nữ diễn viên da màu – viên ngọc đen của Hollywood đã nhận được giải Oscar năm 2002 dành cho Nữ diễn viên xuất sắc.

Cẩm Thúy