Đạo diễn  :  Diễn viên  :  Sản xuất  :  Kịch bản  :  Thể loại  :  Xuất bản  :  1954 Độ dài  :  112 phút

Năm 1997, thư viện quốc gia Mỹ đưa "Rear Window" vào danh sách những tác phẩm văn hóa cần được gìn giữ cho thế hệ mai sau. Theo đánh giá của Viện Điện ảnh Mỹ, đây là một trong những phim kinh dị hay nhất mọi thời đại.

Bộ phim nhận 4 đề cử Oscar dành cho Đạo diễn xuất sắc, Kịch bản xuất sắc, Quay phim xuất sắc, Âm thanh xuất sắc. Năm 1997, thư viện quốc hội Mỹ đưa Rear Window vào danh sách những bộ phim cần được bảo tồn cho thế hệ mai sau. Viện Điện ảnh Mỹ cũng xếp nó vào vị trí thứ 8 trong danh sách 100 phim hay nhất trong 100 năm qua.

Toàn bộ cảnh quay được thực hiện trong các studio của Paramount Pictures, với một dàn âm thanh khổng lồ để phối nhạc cho các cảnh. Tính tới năm 1954, đó là phim trường lớn nhất từng được dựng lên ở Hollywood. Tất cả tiếng động trong phim, từ tiếng bước chân cho tới tiếng cọt kẹt của cánh cửa sổ, đều là "sản phẩm" của đội ngũ chuyên gia âm thanh. Trong phim thì căn hộ của nhân vật chính nằm ở tầng ba, nhưng trên thực tế, đó chỉ một phòng ở tầng trệt của phim trường. Trong suốt quá trình quay, đạo diễn Alfred Hitchcock chỉ làm việc trong căn phòng này. Ông liên lạc với các diễn viên ở phòng khác qua bộ đàm. Hơn 1.000 bóng đèn hồ quang được sử dụng để tạo ra thứ ánh sáng tương tự ánh nắng Mặt Trời. Tuy nhiên, cũng vì số lượng bóng đèn quá lớn nên đội ngũ kỹ thuật phải mất tới 45 phút để chuyển từ cảnh quay ban ngày sang cảnh ban đêm.

Sau khi bị một chiếc xe hơi tông gãy chân, L.B. Jefferies (James Stewart) buộc phải ngồi lỳ trong căn hộ ở tầng ba tòa nhà chung cư Greenwich Village (thuộc quận Manhattan, thành phố New York). Là một nhiếp ảnh gia giỏi kiêm phóng viên chiến trường, anh cảm thấy vô cùng khó chịu vì phải chịu đựng cuộc sống bất động. Chàng phóng viên độc thân giết thời gian bằng cách phóng tầm mắt xuống chiếc sân nhỏ của tòa nhà qua chiếc cửa sổ phía sau của căn hộ. Anh cũng theo dõi cuộc sống hàng ngày của tất cả những người hàng xóm, xem họ ăn, ngủ, dọn dẹp phòng và cãi cọ. Một nữ vũ công mặc quần áo lót tập nhảy. Một cặp vợ chồng ngủ ngoài ban công để tránh cái nóng. Một nhạc sĩ nghèo chăm chỉ sáng tác bên cây đàn piano cũ kỹ. Có một doanh nhân cũng sống ở tầng ba trong tòa nhà đối diện. Anh ta thường cãi nhau với vợ, một phụ nữ khá đẹp.

Hàng ngày có hai người phụ nữ tới thăm Jefferies: nữ bác sĩ Stella và cô bạn gái Lisa Carol Fremont (Grace Kelly). Tuy là con nhà quyền quý, lại đẹp từ đầu tới chân, Lisa lại rất yêu Jefferies. Họ luôn cãi cọ mỗi khi bàn tới tương lai. Nàng muốn cưới càng sớm càng tốt, nhưng chàng phản đối vì không muốn người yêu phải chịu đựng cuộc sống xê dịch và nguy hiểm của mình. Cuối cùng Lisa quyết định trừng phạt Jefferies bằng cách xa anh… một đêm.

Đêm ấy, thời tiết trở nên nóng nực và Jefferies không thể ngủ được. Bỗng trời đổ mưa và chàng phóng viên lại ngồi bên cửa sổ, phóng tầm mắt xuống sân. Người doanh nhân ở căn hộ đối diện hì hục bê một chiếc thùng màu bạc ra ngoài. Jefferies nhìn đồng hồ: mới 2 giờ sáng. Anh không nhìn thấy vợ của anh chàng doanh nhân vì rèm cửa phòng ngủ đã được kéo ra. Một lúc sau, người đàn ông kia trở về và xách chiếc hòm một cách nhẹ nhàng. Có vẻ như anh ta vừa đem vứt một thứ gì đó rất nặng. Anh ta đã vác chiếc hòm ra ngoài tới hai lần giữa trời mưa tầm tã. Jefferies tỏ ra ngạc nhiên, nhưng rồi ngủ quên mất.

Jefferies kể câu chuyện với Stella và Lisa. Hai cô quyết định ở lại căn hộ để theo dõi chàng doanh nhân. Khi tấm rèm cửa được vén lên, ba người phát hiện ra rằng người vợ đã biến mất. Jefferies dùng ống nhóm, kính viễn vọng để quan sát. Anh thấy người đàn ông rửa một con dao to và lưỡi cưa trong gian bếp. Vài phút sau anh ta buộc một sợi dây thừng vào chiếc hòm và gọi xe tải tới mang nó đi. Stella cố gắng nhìn tên công ty sở hữu chiếc xe tải, nhưng không thành. Ba người đều nghĩ tới một điều: gã doanh nhân đã giết vợ. Họ tìm thấy tên ông ta ở bảng thông báo ngay phía trước tòa nhà: Lars Thorwald.

Jefferies nhờ một người bạn làm nghề thám tử điều tra vụ việc. Anh này cho biết vợ của Lars Thorwald về vùng nông thôn để nghỉ ngơi. Chiếc hòm mà Lars thuê chở đi chứa toàn quần áo của người phụ nữ. Jefferies, Stella, Lisa cảm thấy vô cùng xấu hổ. Nhưng một buổi tối nọ, một người dân sống trong khu chung cư hét lên khi phát hiện ra rằng con chó nhỏ yêu quý của bà đã chết vì gãy cổ. Tất cả mọi người đều chạy ra cửa sổ để nhìn xuống sân. Jefferies nhận thấy có một người duy nhất không mảy may quan tâm tới vụ việc: Lars Thorwald. Anh ta ngồi bất động trong căn phòng tối om và rít thuốc lá.

Tin rằng Lars chôn thi thể vợ trong khu đất trồng hoa và gã giết con chó vì sợ nó phát hiện ra cái xác, Jefferies và Lisa tiến hành đào bới nhưng chẳng tìm được gì. Không chịu bỏ cuộc, Lisa đột nhập vào căn hộ của Lars. Cô tìm thấy ví và nhẫn cưới của bà Thorwald – những thứ mà phụ nữ không bao giờ quên khi đi xa. Chưa kịp rút lui thì Lisa sững sờ khi nhìn thấy Lars. Cô đã sập bẫy.

Cảnh sát ập tới và bắt Lisa, còn Lars ném một cái nhìn mỉa mai đầy sát khí sang căn hộ của Jefferies. Chàng phóng viên vội vàng gọi điện cho người bạn làm thám tử, yêu cầu giúp đỡ. Anh và Stella vét hết tiền mặt để nộp tiền bảo lãnh cho Lisa. Khi Stella đến đồn cảnh sát, Jefferies nhìn sang căn hộ của Lars. Nó tối om. Cùng lúc đó, anh nghe thấy những tiếng bước chân chậm rãi ở cầu thang phía dưới. Tiếng bước chân càng lúc càng trở nên rõ hơn. Lars đang đến, còn Jefferies thì không thể di chuyển. Chàng phóng viên vội nhìn xung quanh, mong tìm được thứ nào đó mà anh có thể dùng làm vũ khí tự vệ…

Việt Linh