Đạo diễn  :  Diễn viên  :  Sản xuất  :  Kịch bản  :  Thể loại  :  Xuất bản  :  1995 Độ dài  :  81 phút

Câu chuyện tình đẹp giữa một thuyền trưởng da trắng với con gái của một tù trưởng da đỏ trong thế kỷ 17 tại Bắc Mỹ đã trở thành huyền thoại trong sử sách. Bằng tình yêu và sự quả cảm, họ đã trở thành cầu nối hòa bình giữa người da trắng và người da đỏ.

Năm 1607, một chiếc tàu chở hơn 100 người Anh thẳng tiến tới Bắc Mỹ để tìm vàng. Điều khiển tàu là thuyền trưởng John Smith (Mel Gibson lồng tiếng), còn người có vị trí xã hội cao nhất là ngài thống đốc tham lam Ratcliffe (David Ogden Stiers). Đích đến của họ là vùng đất Virginia, nơi được đồn đại là có rất nhiều mỏ vàng.

Trải qua nhiều ngày lênh đênh trên đại dương, cuối cùng họ cũng đặt chân tới Virginia, để rồi nhận ra rằng đó là nơi sinh sống của một cộng đồng các bộ lạc da đỏ mà thủ lĩnh là Powhatan (Russell Means). Trong số các cô con gái của thủ lĩnh, Pocahontas (Irene Bedard) là người được thương yêu nhất, bởi cô rất xinh đẹp, hồn nhiên và thông minh. Powhatan muốn con gái kết hôn với Kocoum (James Fall) - chiến binh cừ khôi nhất trong bộ lạc của ông, nhưng cô một mực phản đối vì cho rằng trông anh ta quá dữ dằn.

Ngay sau khi từ chối lời cầu hôn của Kocoum, Pocahontas cùng hai con vật thân thiết là gấu trúc Meeko (John Kassir) và chú chim ăn ruồi Flit (Frank Welker) lên thuyền tới một trảng đất bí mật nằm giữa thác nước để tâm sự nỗi khổ với một cây liễu nghìn năm biết nói tiếng người. Tại đây, cô gặp thuyền trưởng John Smith đúng lúc anh trèo lên vách đá phía trên vách nước để quan sát toàn bộ hòn đảo. Vừa nhìn thấy John, cô con gái tù trưởng đã thấy lòng xao xuyến. Sau một số sự cố do hiểu lầm, John và Pocahontas mạnh dạn kết bạn với nhau.

Tin tức về sự xuất hiện của những người da trắng gây xôn xao trong cộng đồng người da đỏ. Powhatan ra lệnh cho một số chiến binh theo dõi những kẻ lạ mặt. Do không hiểu nhau nên xung đột giữa họ đã nổ ra khiến một chiến binh da đỏ bị thương. Ngay lập tức, Powhatan tuyên bố không ai trong cộng đồng được tới gần người da trắng, vì họ rất nguy hiểm. Ông cho người đi mời một số bộ lạc anh em tới giúp tiêu diệt "những kẻ xâm lược", bất chấp những lời can ngăn của Pocahontas.

Trở về nơi cắm trại của những người da trắng sau cuộc gặp với Pocahontas, thuyền trưởng John khẳng định với mọi người rằng họ sẽ không thể tìm được vàng ở vùng đất này. Thống đốc Ratcliffe tức giận vô cùng, cáo buộc rằng anh nói dối và thề sẽ xử phạt nặng nếu chuyện đó còn tái diễn.

Rồi một biến cố bất ngờ đã xảy ra trong đêm gặp gỡ thứ ba giữa John và Pocahontas. Được cô bạn thân của Pocahontas thông báo, Kocoum đã đi theo con gái tù trưởng tới chỗ hẹn hò với John. Thống đốc Ratcliffe cũng cử một tay súng bám theo John. Khi John hôn Pocahontas, Kocoum hết sức tức giận. Anh ta nhảy ra khỏi chỗ nấp và tấn công John để rồi lĩnh gọn một viên đạn từ súng của tay súng da trắng bám theo John. Nghe thấy tiếng súng, những chiến binh da đỏ đi theo Kocoum chạy tới. Họ bắt được John, còn tay súng da trắng kia chạy thoát.

Tù trưởng Powhatan tuyên bố sẽ xử tử John vào sáng hôm sau, lúc mặt trời lên. Nhận được tin báo, thống đốc Ratcliffe rất mừng vì đã có cớ để "quét sạch" người da đỏ. Ông ta ra lệnh tấn công bộ lạc của Powhatan trước khi mặt trời mọc. Pocahontas hoảng sợ khi nhìn thấy trước một cuộc chiến thảm khốc. Cô phải làm gì đây để cứu người yêu và xóa bỏ sự hiểu lầm giữa người da đỏ với người da trắng?

Theo sử sách ghi lại thì Pocahontas là một nhân vật có thực và tên tuổi của bà đã trở thành một huyền thoại tại London sau khi bà kết hôn với thuyền trưởng John Rofle - một trong những người đầu tiên tới định cư ở Bắc Mỹ và sau này trở thành một điền chủ thuốc lá giàu có ở Virginia. Người ta không biết năm sinh của Pocahontas, nhưng khẳng định bà mất vào năm 1617. Pocahontas là con gái của Wahunsunacoc (còn được gọi là Powhatan). Ông là thủ lĩnh của tất cả các bộ lạc da đỏ tại vùng duyên hải bang Virginia trong những thập kỷ đầu của thế kỷ 17.

Ban đầu hãng Walt Disney định cho các con vật trong phim, chẳng hạn như chó Percy của John, gấu trúc Meeko của Pocahontas biết giao tiếp với nhau như con người. Tuy nhiên, kế hoạch này đã bị loại bỏ vì các nhà sản xuất muốn có một cách xử lý thực tế hơn đối với bộ phim. Cũng theo kịch bản đầu tiên thì Pocahontas chỉ có một con vật thân thiết duy nhất là chú gà tây Redfeather. Tuy nhiên, các nhà sản xuất đã loại bỏ nhân vật này vì cho rằng sự xuất hiện của một con gà tây ở Virginia vào thế kỷ 17 là bất hợp lý. Gấu trúc Meeko và chim ăn ruồi Flit được tạo ra để thay thế cho gà tây Redfeather.

Pocahontas được coi là bộ phim "khó nhằn" nhất đối với các họa sĩ. Những yêu cầu khắt khe trong việc phối màu, tạo những nét biểu hiện tình cảm trên khuôn mặt nhân vật ở nhiều góc nhìn khiến cho quá trình sản xuất kéo dài tới hơn 5 năm. Nhưng công sức của các họa sĩ đã được đền đáp xứng đáng khi Pocahontas được giới phê bình điện ảnh đánh giá là một trong những bộ phim hoạt hình có các nhân vật đẹp và sống động nhất từ trước tới nay.

Với những lời khen ngợi về hình ảnh và cốt truyện, hãng Walt Disney hy vọng Pocahontas sẽ trở thành quả bom tấn về doanh thu và thậm chí có thể được đề cử Oscar. Nhiều người đánh giá bộ phim này cao hơn cả The Lion King (1994) và Beauty And The Beast (1991). Thế nhưng thực tế lại diễn ra không đúng như mong đợi. Do cốt truyện liên quan đến nhiều vấn đề lịch sử nên bộ phim trở nên không hấp dẫn đối với trẻ em, mà chỉ phù hợp với người lớn. Doanh thu của Pocahontas thấp hơn so với nhiều phim mà Walt Disney đã sản xuất trước đó. Dẫu sao thì Walt Disney cũng cảm thấy an ủi phần nào khi phim giành được giải Oscar cho Nhạc phim gốc xuất sắc và giải Quả cầu vàng cho Bài hát gốc xuất sắc.

Việt Linh