Hậu trường làm phim

Bãi cỏ ở Đại học Melbourne (Australia) được xịt màu xanh để biến thành bãi cỏ ở Viện công nghệ Massachusetts (Mỹ).

Quy trình sản xuất

Một người cha độc thân cố cứu lấy đứa con duy nhất của mình và một thông điệp mã hóa từ nửa thế kỷ trước là ý tưởng của Ryne Douglas Pearson. Khi ông trình bày với nhà sản xuất Jason Blumenthal và Todd Black, họ biết rằng mình đang có trong tay một câu chuyện đáng để đưa lên phim. Trong 5 năm liền, các nhà sản xuất đã cộng tác với Alex Proyas, đạo diễn nổi tiếng của I, Robot để phát triển ý tưởng đó. Những sự kiện thực tế xảy ra đã thay đổi suy nghĩ của Blumenthal về bộ phim. Bản thân ông cũng trở thành cha của hai đứa con, vì thế, bộ phim trở thành một câu chuyện liên quan đến mối quan hệ trong gia đình. Vấn đề gia đình luôn được đặt vào vị trí trung tâm.

Ông tiết lộ: "Knowing là một phim tâm lý kết hợp với những kỹ xảo đặc biệt khiến khán giả choáng ngợp. Phim đặt ra một câu hỏi: Liệu bạn có thể làm gì để bảo vệ con mình? Không có giới hạn cho sự hy sinh của cha mẹ dành cho con cái. Đó mới là thâm ý của phim, là nội dung mà họ muốn nhấn mạnh". Đạo diễn Proyas hiểu rằng ông phải tạo ra sự cân bằng giữa những pha hành động đỉnh cao với tiến trình phát triển tâm lý của các nhân vật. Ông nói: "Với tôi I, Robot được coi là thử nghiệm kỹ thuật phức tạp, nhưng bất kỳ phim nào cũng không hề đơn giản. Điều thú vị của Knowing là rất nhiều cảm xúc và ý nghĩa nhân văn. Câu chuyện này kể về thực tế, khán giả đừng nghi ngờ, tất cả mọi thứ đều có thể xảy ra".

Đi tìm diễn viên

Với gương mặt đạo diễn lý tưởng, kịch bản hoàn thiện và kinh phí cũng sẵn sàng, các nhà làm phim bắt đầu tìm kiếm diễn viên chính. Ai sẽ là người dẫn dắt chúng ta trong suốt cuộc phiêu lưu? Đó là ngôi sao từng đoạt giải Oscar: Nicolas Cage.

Nhà sản xuất Blumenthal nói: "Chúng tôi luôn biết Nicolas Cage là người hợp vai này nhất. Tôi tin vai diễn và câu chuyện gây xúc động cho anh ấy vì anh ấy có một cậu con trai, anh ấy hiểu rõ một người cha phải làm gì". Blumenthal từng đóng vai trò sản xuất phim The Weather Man nên hiểu rõ tính tình và khả năng của Nicolas. Ông cho biết, Nicolas và đạo diễn Alex ngưỡng mộ lẫn nhau. Alex từng mong có dịp cộng tác với Nicolas và giờ đây, cơ hội đã đến.

Phải tiến hành một cuộc tìm kiếm liên lục địa người ta mới phát hiện ra diễn viên người Australia, Rose Byrne cho vai Diana. Rose cũng là một fan trung thành của đạo diễn Alex.

Họ đã tổ chức cuộc thi tìm kiếm tài năng trẻ để tìm người vào vai Caleb Koestler. Chandler Canterbury mới 9 tuổi khi quay Knowing nhưng cậu từng xuất hiện bên cạnh Brad Pitt trong The Curious Case of Benjamin Button và là bạn diễn của Jude Law trong Repossession Mambo. Cậu bé tiết lộ: "Khi dự tuyển, cháu được ghi hình vào băng video rồi gửi qua mạng như tất cả diễn viên khác. Sau đó, người ta bảo cháu đọc toàn bộ kịch bản để biết thêm về nhân vật".

Quay phim và thiết kế

Thành phố Melbourne của Australia được chọn làm bối cảnh Boston, quê hương của Koestler. Blumenthal nói: "Đây là lần đầu tiên tôi đến Australia làm việc, thành viên trong đoàn đều tỏ ra xuất sắc. Trang thiết bị kỹ thuật không kém bất kỳ nơi nào chúng tôi từng tới quay phim". Với đạo diễn Proyas, người thường xuyên làm việc tại Sydney, thực sự thấy thú vị. Ông nói: "Làm việc ở đây dễ dàng hơn ở Sydney, vì giao thông ở đó quá đông đúc". Nhà thiết kế sản xuất Steven Jones-Evans có nhiệm vụ biến đổi Melbourne thành Boston. Ông nói: "Melbourne khá khô hạn trong 5 năm gần đây, do đó cỏ bị chuyển thành màu nâu. Bởi thế rất khó để kiếm được khung cảnh vườn cây xanh tươi. Chúng tôi dùng Đại học Melbourne thay cho MIT, chúng tôi phải xịt màu cho cả bãi cỏ. Điều may mắn là thời điểm trong phim trùng với thời tiết ở Melbourne lúc bấy giờ, cùng là mùa thu. Tuy nhiên, mùa thu ở đây khác với Boston thực, vốn rực rỡ màu sắc hơn. Chúng tôi đã phải dàn dựng khá nhiều cho chi tiết này".

Jones-Evans muốn ngôi nhà của gia đình Koestler có dáng vẻ một ngôi nhà New England chuẩn mực. Ông nói: "Chúng tôi quyết định căn phòng của Caleb phải là phòng áp mái với một cửa sổ tròn ngay phía trước, mô típ Alex thường dùng". Nhiều đồ đạc liên quan đến thiên nhiên như động vật cảnh được bổ sung để nhấn mạnh rằng Caleb thích những thứ gắn liền cậu với trái đất.

Chiếc hộp thời gian cũng là một tạo vật được đặc biệt chú ý. Ý tưởng bắt nguồn từ Hội chợ Thế giới năm 1939. Các nhà tổ chức dự tính chôn một phần đồ triển lãm của công ty Westinghouse xuống nền đất, trong đó bao gồm những món thiết yếu như kim, chỉ, một thước phim thời sự và bản microfilm một cuốn từ điển cùng cuốn catalog mới nhất của Sears Roebuck. Chúng được dự định khai quật lên vào năm 6939. Jones-Evans nói: "Chúng tôi xem nhiều hộp thời gian, thiết kế rất khác nhau. Hộp của Westinghouse có hình tên lửa, mang nặng tính quân sự nên chúng tôi không dùng".

Chiếc hộp không hẳn là thứ đồ cổ, nó mang hình dạng cổ điển và làm bằng thép không gỉ. Các nhà làm phim muốn chiếc hộp đơn giản vì thứ bên trong mới quan trọng thực sự. Tạo ra bối cảnh những năm 50 là một trong những nhiều điều thú vị nhất. Jones-Evans nói: "Khi đó, thế giới này còn trong lành lắm. Chúng tôi chọn màu sáng trong những cảnh này để mang lại cảm giác vui vẻ và đầy hy vọng".

Một trong những cảnh thách thức nhất trong phim là vụ tai nạn máy bay, đòi hỏi cả kỹ năng thiết kế của Jones-Evans lẫn sự hỗ trợ của nhóm kỹ xảo hình ảnh. Ông nói: "Đạo diễn Alex muốn làm một cảnh quay đơn. Ông ấy muốn có chiếc máy bay đâm vào cột điện thoại và cánh va vào một chiếc xe ô tô. Chúng tôi phải xây dựng những mảnh vỡ của chiếc máy bay, nhưng không thể đem tất cả vào một cảnh quay mà không có sự giúp sức của nhóm kỹ xảo. Giám sát kỹ xảo hình ảnh sẽ tham gia từ lúc ban đầu đến giai đoạn hậu kỳ ".