(Khởi chiếu tại VN từ 1/1) Đạo diễn  :  Diễn viên  :  Sản xuất  :  Kịch bản  :  Thể loại  :  Xuất bản  :  2008 Độ dài  :  103 phút

Người hùng thầm lặng Spirit có thể tự phục hồi rất nhanh dù bị thương nặng. Kẻ thù của anh là Octopus - một tên trùm đam mê sự bất tử và có những sáng chế kỳ dị.

Được chuyển thể từ bộ truyện tranh phương Tây nổi tiếng cùng tên của Will Eisner, The Spirit (Linh hồn) là sự pha trộn giữa một cuốn phim hành động anh hùng kiểu Người dơi với phong cách truyện tranh siêu thực. Đi kèm trong đó là một chút lãng mạn qua sự xuất hiện của các mỹ nhân như Eva Mendes và Scarlett Johansson.

Đạo diễn kiêm tác giả kịch bản chuyển thể Frank Miller đã lựa chọn một số những mẩu chuyện ông thích nhất trong series truyện The Spirit để dựng phim. Phim kể về cuộc phiêu lưu của Denny Colt (Gabriel Macht đóng) một cựu cảnh sát từng chết đi sống lại, dưới chiếc mặt nạ che nửa mặt chống lại cái ác, bảo vệ bình yên cho thành phố Trung Tâm quê hương anh. Do một nguyên nhân bí mật, sau khi hồi sinh, cơ thể Denny có thể tự hồi phục rất nhanh cho dù có bị thương nặng. Denny lấy thân phận là Spirit (Linh hồn), trở thành một thế lực chìm đứng đằng sau cảnh sát. Ngay cả bác sĩ Ellen Dolan (Sarah Paulson đóng), vốn là người yêu của Denny và là người tình hiện tại của Spirit cũng không biết rõ thân phận của anh.

Kẻ thù lớn nhất của Spirit là Bạch tuộc - Octopus (Samuel L. Jackson), một tên trùm đam mê sự bất tử và chuyên có những sáng chế kì dị với sự trợ giúp của người đẹp lạnh lùng Silken Floss (Scarlett Johansson). Trong khi Spirit ráo riết truy lùng Octopus thì siêu trộm nữ trang Sand Saref (Eva Mendes) lại xuất hiện, làm xáo trộn thành phố Trung Tâm bằng việc tranh giành hai chiếc hòm ăn trộm được với Octopus. Octopus lấy được cái hòm đựng báu vật mà cả đời Sand Saref tìm kiếm, còn cô lại có trong tay chiếc bình đựng thứ máu truyền thuyết của Hercules, thứ có thể biến Octopus thành vị thánh bất tử. Giúp cảnh sát bắt tội phạm, nhưng Spirit lại không muốn động đến Sarif, mối tình đầu thời niên thiếu của cậu bé Denny. Nhưng bí ẩn đằng sau chiếc bình máu lẫn cơ thể tưởng như bất khả chiến bại của Spirit đã đẩy anh vào một cuộc chiến rắc rối hơn rất nhiều.

Chỉ cần liếc qua vài hình ảnh cũng đủ nhận ra tác phẩm được dán nhãn "Frank Miller", đạo diễn kiêm tác giả truyện tranh, người từng đạo diễn phim Sin City (2005) và tham gia viết kịch bản cho 300 (2006). The Spirit tạo cho khán giả một ấn tượng rõ rệt rằng bộ phim bị ảnh hưởng rất lớn của phong cách truyện tranh. Với kỹ thuật đồ họa vi tính CGI, phim có khung nền chính là màu đen và trắng như trong Sin City, pha trộn thêm một màu sắc nổi bật trên tông nền, chẳng hạn như màu đỏ rực của chiếc cà vạt mà Spirit thường đeo kèm bộ vest toàn một màu đen.

Ngoài vấn đề màu sắc, các cảnh chuyển động cũng như hành động trong phim mang đậm hơi hướng hoạt họa và nhân vật thì nói bằng chất giọng gằn xuống một cách rất... truyện. Tiêu biểu là đoạn Octopus và cánh tay phải của hắn - cô nàng Floss - đối thoại ở căn cứ bí mật dưới lòng đất, khi ra lệnh cho một tên đàn em mổ bụng tự sát. Như để minh họa cho điều đó, Octopus và Floss mặc như người Nhật với kimono, trâm cài và ô che, đi qua đi lại bàn mưu tính kế trên nền là màu đỏ và trắng.

Nhân vật trung tâm của phim không ai khác hơn là người hùng thầm lặng Spirit và kẻ thủ ác Octopus. Sự đối chọi cũng như cách dựng hình ảnh của hai nhân vật này không khỏi làm ta liên tưởng đến The Dark Knight (Kỵ sĩ bóng đêm). Với bộ vest đen lịch lãm cùng chiếc mặt nạ nửa mặt, Spirit không khác gì một phiên bản "có đội mũ" của Người dơi do siêu sao Christian Bale thủ vai, chuyên diện những bộ cánh hiệu Armani. Còn sự điên cuồng đến kỳ cục của Octopus lại quá giống nhân vật phản diện xuất sắc năm 2008, The Joker (Heath Ledger đóng). Tất nhiên, nhân vật của hai phim cũng có những sự khác biệt. Spirit yêu thành phố quê hương và chiến đấu để bảo vệ nó, nhưng anh cũng rất yêu và rất dễ yêu những cô gái xinh đẹp gợi cảm anh gặp trong cuộc phiêu lưu. Tính cách đào hoa của Spirit giống như một gia vị kiểu Casanova, khiến khán giả hào hứng khi thấy Spirit "thật" hơn. Spirit là anh hùng nhưng không có sức mạnh siêu nhiên, và anh càng không phải là mẫu đàn ông chung thủy.

The Spirit thực sự là một món ăn tinh thần lý thú đối với những người hâm mộ các tác phẩm truyện tranh được chuyển thể như Daredevil (Siêu nhân mù), Sin City hay Elektra. Bộ phim pha trộn phong cách của những năm 1950, khi các nhân vật nữ diện những bộ cánh quý phái, các quý ông lịch lãm với comple và mũ có vành, cùng với hơi thở hiện đại của thế kỷ mới với chiếc áo chống đạn hay công nghệ sinh sản vô tính. Tất cả, dường như chỉ có trong không gian siêu thực của truyện tranh, thì nay đã đến với khán giả bằng ngôn ngữ điện ảnh.

Phương Hoàng