Đạo diễn  :  Diễn viên  :  Sản xuất  :  Kịch bản  :  Thể loại  :  Xuất bản  :  2005 Độ dài  :  120 phút

Làm quản lý khách sạn và cũng là tay sai đáng tin cậy của một tên trùm mafia, Sun Woo bị kéo vào một rắc rối cá nhân của ông chủ. Từ đó nổ ra trận chiến không cân sức giữa Sun Woo và chính băng nhóm của mình.

Đây là bộ phim thứ hai của đạo diễn Kim Jee Woon, người được biết tới với tác phẩm điện ảnh đầu tiên rất thành công A Tale of Two Sisters. A Bittersweet Life là thử nghiệm mới của ông trong thể loại phim hành động.

A Bittersweet Life không gây náo động vì dựa trên một cấu trúc cổ điển, nhưng cách xử lý của đạo diễn tạo được sự bất ngờ. Điều làm nên sự khác biệt là việc kết hợp khéo léo giữa thể loại hài phong cách Guy Ritchie (Good Morning America, Revolver…) và những cảnh chiến đấu của đạo diễn Ngô Vũ Sâm (Paycheck, Hostage, Mission:Impossible II…).

Trong phim này, diễn xuất của Lee Byung Hun trong vai Sun Woo đã nhận được những đánh giá tốt đẹp từ phía khán giả cũng như của giới báo chí. Qua một số vai diễn gây ấn tượng (All In, Beautiful Days…) anh được khán giả Nhật Bản bầu chọn vào Top 10 diễn viên nam được yêu thích nhất. Lee thành công trong A Bittersweet Life với một nhân vật vừa tẻ nhạt, thụ động nhưng cũng hết sức nguy hiểm khi đối diện với những tình huống bất ngờ đe dọa tới mạng sống của mình.

Cuộc đời khá êm ả khi Sun Woo phục vụ cho ông chủ Kang mà không đắn đo suy nghĩ. Một cuộc sống không khát khao, không tiếc nuối, không đòi hỏi, chỉ là một tên nô lệ không hơn không kém. Một cuộc sống không tình cảm mà Sun Woo chỉ ngồi nhìn nó trôi qua và không thể tự mình nắm giữ hay xây dựng những gì tốt đẹp cho riêng mình.

Nghi ngờ mình bị vị hôn phu là Hee Soo (Shin Min Ah) phản bội, Kang yêu cầu Sun Woo theo dõi cô gái và “giải quyết vấn đề” nếu anh phát hiện ra điều gì dối trá. Cũng chính trong nhiệm vụ này, Sun Woo đã phát hiện bộ mặt khác của cuộc sống. Đó là cuộc sống của cô gái mà anh phải theo dõi. Cô cười nói, khóc lóc, bày tỏ niềm mong muốn khát khao cá nhân mà không hề ngượng ngùng do dự. Cuộc sống tình cảm của Hee Soo đã mang lại cho Sun Woo cảm giác tồn tại. Để rồi sau đó khi bắt gặp cô gái trẻ ở cùng với một người đàn ông khác, anh lại không thể ra tay. Vô cùng tức giận, Kang ra lệnh cho thuộc hạ thanh toán Sun Woo. Cuộc sống của anh trở thành địa ngục khi phải đương đầu với cả băng mafia và chống lại chính ông chủ của mình.

Từ đầu phim, câu chuyện được dẫn dắt với nhịp điệu chậm rãi vừa phải đã mang lại hiệu quả. Nó làm nổi bật những đoạn tăng tốc bất ngờ. Đó là khi cảnh phim chuyển từ cuộc sống nhàm chán của Sun Woo sang cuộc sống tình cảm đầy sôi động của cô gái trẻ. Và nhất là khi Sun Woo nhận biết được những cảm xúc mới trong trái tim mình. Sự dữ dội vì thế trở nên đáng sợ hơn khi một người đàn ông thức tỉnh. Anh ta như bước ra từ địa ngục và sẵn sàng hủy diệt tất cả mọi chướng ngại trên con đường nhận thức mới của mình. Sự khám phá ra chính bản thân mình nằm ngay trong câu hỏi mà anh đặt ra cho Kang: “Tại sao lại muốn giết tôi? Chính tôi đã phục vụ ông như một con chó trong suốt 7 năm trời mà không có bất cứ một đòi hỏi nào?”

Điều thú vị ở bộ phim là cách dàn dựng và thực hiện của đạo diễn. A Bittersweet Life được phát triển với nhịp điệu và mức độ hài hước hợp lý. Nhưng cũng có những lỗi đáng tiếc khi đôi lúc bộ phim đi sâu vào những cảnh trầm tư mặc tưởng hoặc những cảnh máu me không cần thiết.

Một câu chuyện hơi lạnh lùng nhưng khá dữ dội và hài hước. Được giới thiệu bên lề Liên hoan phim Cannes 2005, A Bittersweet Life đã thành công khi ra mắt khán giả.

Minh Thủy