Đạo diễn  :  Diễn viên  :  Sản xuất  :  Kịch bản  :  Thể loại  :  Xuất bản  :  1981 Độ dài  :  115 phút

Ban đầu không có hãng phim nào nhận lời đầu tư cho dự án này dù có hai cái tên nổi tiếng của Hollywood là George Lucas và Steven Spielberg. Chỉ duy có Paramount dám mạo hiểm và cuộc phiêu lưu của Indiana Jones đã thành công ngoài sức tưởng tượng.

Mùa xuân năm 1936, giáo sư khảo cổ học Henry “Indiana” Jones (Harrison Ford) vừa thoát chết trong đường tơ kẽ tóc ở một ngôi đền Nam Mỹ chỉ vì một bức tượng vàng. Ông bị mũi tên độc, gỗ và đá hộc đuổi theo đến tận vùng biên giới. Chính Rene Belloq đánh cắp vật thiêng rồi xúi giục những người da đỏ Hovito đuổi theo Jones. Trở về quê hương, những quan chức của cơ quan tình báo quân sự đang chờ ông để thông báo về âm mưu của quân phát xít ở gần Cairo, nơi tiến sĩ Jones quả quyết có chiếc rương chứa tấm bia khắc 10 điều răn của Chúa. Người ta tin rằng hiếc rương này ẩn chứa một năng lượng thần bí và không thể rơi vào tay quân phát xít. Ngay lập tức chính phủ Mỹ cử tiến sĩ Jones đi tìm báu vật.

Trên đường đi, Jones dừng lại Nepal đón cô bạn gái cũ Marion (Karen Allen), con gái thày của ông, và gặp người bạn Sallah ở Cairo. Nhưng những mối hiểm nguy rình rập họ khắp mọi nơi, nào là sự truy lùng của đám quân phát xít tàn độc, nào là rắn độc nơi đặt chiếc rương. Sau khi Belloq được quân phát xít thuê lại cuỗm mất vật thiêng rồi trốn mất, tiến sĩ Jones và Marion quyết tâm giành lại. Liệu họ có thành công và ngăn được âm mưu của chúng?

Mỗi khi phim của mình chuẩn bị phát hành, George Lucas thường đi nghỉ để tránh xa những xô bồ ầm ĩ. Vào khoảng năm 1977, khi bộ phim Star Wars sắp được tung ra, ông lại tới Hawaii nơi ông gặp Steven Spielberg. Nghe tin phim này sẽ thành công lớn, Lucas hài lòng và có thể thư thái thảo luận về những chủ đề khác với Steven. Đúng lúc này, đạo diễn của Jurassic Park bày tỏ mong muốn tham gia một phim về James Bond và Lucas bảo rằng ông có ý tưởng khác hay hơn nhiều. Đó là một cuộc phiêu lưu với tựa đề Raiders of the Lost Ark. Câu chuyện trở nên sôi nổi trong khi cả hai say sưa cùng xây một lâu đài cát. Trở về sau chuyến đi, họ liên lạc với Lawrence Kasdan để bắt đầu phát triển kịch bản.

Mặc dù trong “đội hình” có hai cái tên ấn tượng George Lucas và Steven Spielberg, bộ phim vẫn bị nhiều hãng phim ở Hollywood từ chối sản xuất. Chỉ duy có Paramount đồng ý sau nhiều nỗ lực thuyết phục. Lúc đầu, Raiders of the Lost Ark dự định là một cuộc phiêu lưu ít tốn kém, nhưng chi phí sản xuất đã bị tăng gấp ba lần, lên tới 22 triệu USD. Không phụ lòng mong đợi của George và Steven, bộ phim trở thành tác phẩm có doanh thu cao nhất năm 1981.

Phần lớn các cảnh quay được thực hiện ở Tunisia nơi khí hậu nóng bỏng làm đoàn làm phim mệt mỏi. Để giảm stress cho mọi người, đạo diễn Steven Spielberg quyết định rút gọn thời gian quay từ 6 xuống 4 tuần rưỡi. Trong ngày quay cảnh tiến sĩ Jones tấn công phi công của Flying Wing, toàn bộ diễn viên đóng thế đều bị ốm. Nhà sản xuất Frank Marshall đồng ý tham gia. Nhưng không may cho ông, cảnh đó mất 3 ngày mới quay xong và công việc của ông chỉ là ngồi trong một buồng lái rất nóng nực. Nhân vật chính do Harrison Ford thủ vai vốn được chọn tên là Indiana Smith nhưng được đổi thành Jones ngày trong ngày đầu tiên bấm máy. Trong quá trình quay, một chiếc máy bay mất lái đâm thẳng vào đầu gối diễn viên này khiến anh bị giãn dây chằng. Thay vì tới cơ sở y tế của Tunisia, người hùng của chúng ta đề nghị chườm đá và diễn tiếp.

Trong cảnh dưới Giếng Linh Hồn, các nhà sản xuất phải lùng sục tất cả những cửa hàng bán thú ở London và phía Nam nước Anh để thu thập toàn bộ số rắn có được. Vì thế khoảng 7000 “diễn viên” không chân này xuất hiện lẫn lộn không phân biệt xuất xứ. Nhưng khi đem chúng vào khu vực dựng cảnh người ta mới phát hiện ra vẫn không đủ số rắn cần thiết. Đạo diễn Steven Spielberg nhanh trí cho cắt ống nước thành nhiều đoạn thả lẫn vào đám rắn kia. Nếu tinh mắt, khán giả sẽ phân biệt đâu là rắn thật, đâu là rắn giả.

Một tấm kính được dùng để chắn giữa Harrison Ford với một con rắn hổ mang bành dữ tợn trong cảnh tiến sĩ Jones bị ngã xuống Giếng. Lúc đó, con rắn đã thực sự phun nọc độc lên tấm kính. Còn âm thanh do hàng ngàn con rắn tạo ra được nhà thiết kế âm thanh Ben Burtt gõ ngón tay vào chiếc nồi nấu pho mát. Để hỗ trợ thêm, người ta còn cọ bọt biển ướt vào mặt cao su của một chiếc ván trượt.

Bộ phim giúp Indiana Jones trở thành nhân vật nổi tiếng và được khán giả hết sức yêu mến. Doanh thu Raiders of the Lost Ark ở Mỹ là trên 240 triệu USD và hơn 380 triệu trên toàn thế giới, đây là kết quả đáng ghen tỵ với cả những bộ phim thời kỳ sau này.

Thu Phương