Hậu trường phim 'Sấm nhiệt đới'

"Tropic Thunder" là bộ phim có quá trình sản xuất lớn nhất từ trước đến nay trên đảo Kauai (Hawaii). Đoàn làm phim còn phải ghi hình ở nơi có tới 350 ngày mưa trong một năm, nhiều hơn bất kỳ nơi nào khác trên thế giới.

Từ ý tưởng tới việc hình thành kịch bản:

Ý tưởng làm Tropic Thunder xuất hiện khi Ben Stiller đóng một vai nhỏ trong Empire of the Sun của đạo diễn Steven Spielberg. Cùng với đó là việc một số những diễn viên mà Stiller quen biết tỏ vẻ quan trọng khi được tham gia các trại huấn luyện tân binh mô phỏng để chuẩn bị cho những bộ phim chiến tranh mà họ sắp tham gia. Tài tử 42 tuổi cho biết: “Khi tôi tham gia Empire of the Sun, một số bạn diễn viên cũng đang đóng một số bộ phim chiến tranh như Platoon hay Hamburger Hill. Họ đều tham gia một số trại huấn luyện tân binh mô phỏng trong hai tuần. Khi được phỏng vấn, tất cả đều nói rằng, hai tuần trong trại huấn luyện là khoảng thời gian khắc nghiệt nhất mà họ từng trải qua trong suốt cuộc đời. Kiểu tự cao tự đại, tự vơ vào mình như thế khiến tôi cảm thấy thật khôi hài”.

Để châm biếm thái độ trên và một số bộ phim chiến tranh khác, Stiller cùng với Justin Theroux bắt tay vào việc viết bản phác thảo kịch bản đầu tiên. Để có được một phân đoạn kịch bản và phác thảo ban đầu, hai người phải mất vài năm mới hoàn thành. Thêm 5 năm, với rất nhiều các bản phác thảo cùng sự hỗ trợ của Etan Cohen, phần còn lại của Tropic Thunder mới được hoàn thành.

Lựa chọn địa điểm quay phim:

Năm 2006, hãng DreamWorks bật đèn xanh cho Tropic Thunder. Quá trình chuẩn bị kéo dài tới sáu tháng, với phần lớn thời gian để tìm địa điểm quay phim.

Ban đầu, đoàn làm phim chọn khu vực phía Nam California để tái hiện khu vực Tam giác vàng ở Đông Nam Á, nhưng sau đó quyết định chọn đảo Kauai (thuộc Hawaii) vì muốn có một vẻ “độc nhất vô nhị, sum suê và khác lạ” cho bộ phim này. Đảo Kauai rộng 32 dặm, từng là phim trường của một số bộ phim như South Pacific và siêu phẩm Công viên khủng long (Jurassic Park) của đạo diễn Steven Spielberg. Kauai có nhiều cánh rừng, dòng sông, mỏm đá, thác nước và những vùng địa hình đa dạng, mang lại nhiều địa điểm quay khác nhau để mô phỏng khu vực Đông Nam Á.

Để chuẩn bị cho việc quay phim tại đây, Ben Stiller đã dành 25 giờ trong khoảng từ 6 đến 8 tuần để thị sát hòn đảo trên một chiếc trực thăng, chủ yếu để tìm địa điểm thích hợp cho Hot LZ (khu vực đổ quân) và khu trại của nhóm buôn bán ma túy trong phim. Nơi được chọn để quay Hot LZ là một thung lũng rộng rãi, khu trại của nhóm buôn ma túy là một vùng nằm sâu trong đảo vài dặm, nhiều núi đá và những con đường ngoằn ngoèo. Một bối cảnh phim lớn khác được dựng tại núi Waialeale, nơi có tới 350 ngày mưa trong một năm, nhiều hơn bất kỳ nơi nào khác trên thế giới. Đoàn làm phim phải đối mặt với những cơn mưa không ngớt và rất nhiều bùn. Điều này gây ra nhiều khó khăn nhưng cũng khiến các cảnh quay trở nên chân thực hơn. Một số cảnh quay khác được thực hiện tại trường quay của hãng Universal ở Hollywood.

Quá trình bấm máy bắt đầu từ tháng 7/2007, kéo dài trong 13 tuần và diễn ra tại bảy địa điểm khác nhau trên đảo. Tropic Thunder là bộ phim có quá trình sản xuất lớn nhất từ trước đến nay trên đảo Kauai.

Kỹ xảo điện ảnh - Tái dựng các cảnh chiến đấu:

Tropic Thunder mở đầu với cảnh một trận đánh lớn: những người lính chạy qua lại khắp nơi, trực thăng bay lượn trên bầu trời, khói mù mịt… giống như bất kỳ một bộ phim chiến tranh nào khác.

Những bộ phim hài là sở trường của Ben Stiller và Justin Theroux, nhưng các cảnh hành động lại là một chuyện khác. Vì thế, để tạo tính chân thực cho màn khói lửa, đoàn làm phim phải nhờ tới Warriors Inc., một công ty chuyên tư vấn những cảnh hành động trong phim. Đây là công ty đã góp phần tạo nên thành công cho nhiều bộ phim nổi tiếng như Band of Brothers hay Saving Private Ryan.

Việc đầu tiên là huấn luyện cho các diễn viên cách sử dụng vũ khí: cầm súng, bắn và lên đạn. Bên cạnh đó còn là cách di chuyển chiến thuật để tạo dáng vẻ của những người lính thực sự. Phần trang phục quân sự cũng được chú ý. Trang phục của các diễn viên chính cho tới diễn viên quần chúng đều được kiểm tra kỹ lưỡng để đảm bảo tính chân thực.

Quan trọng nhất trong cảnh chiến đấu là phần khói lửa, cháy nổ, do một nhóm chuyên trách thực hiện. Tất cả những chi tiết như đạn bắn, khói lửa, tên lửa nổ, lựu đạn và vụ nổ bom napal đều được thể hiện ở mức tốt nhất có thể. Đặc biệt là vụ nổ bom napal ở cảnh mở đầu của phim. Đoàn làm phim đã phải sử dụng các bình nổ có tổng chiều dài 137m chứa 4.165 lít hỗn hợp xăng và dầu diesel. Vụ nổ lớn này được tạo thành từ 12 vụ nổ nhỏ hơn, tạo nên một cột lửa hình nấm cao tới 107m. Do vụ nổ quá lớn và chi phí đắt đỏ nên nó chỉ được thực hiện một lần duy nhất. Để ghi hình toàn bộ cảnh này, 11 máy quay được đặt ở nhiều vị trí khác nhau để ghi hình.

Một số thông tin bên lề:
1. Tom Cruise tham gia một vai nhỏ trong Tropic Thunder trong vai ông chủ hãng sản xuất, hói và bụng phệ. Mọi hình ảnh về nhân vật này đều được giữ kín cho đến khi bộ phim ra mắt để tạo sự bất ngờ cho khán giả.
2. Hãng Paramount thông báo họ sẽ đưa ra thị trường nước tăng lực Booty Sweet, loại đồ uống có mặt trong suốt bộ phim.
3. Chi phí sản xuất của phim không được tiết lộ nhưng ước chừng khoảng từ 100 đến 150 triệu USD.
4. Ban đầu, Owen Wilson được chọn để thể hiện vai người đại diện của nhân vật do Ben Stiller đóng, như sau vụ tự tử hụt của anh hồi tháng 8/2007, Matthew McConaughey được chọn để thay thế.