(Công chiếu tại VN từ ngày 26/9) Đạo diễn  :  Diễn viên  :  Sản xuất  :  Kịch bản  :  Thể loại  :  Xuất bản  :  2008 Độ dài  :  92 phút

Sau khi bị sa thải, anh chồng trẻ Noah phải đối mặt với áp lực từ cô vợ cứ muốn có con và bà mẹ lắm điều đùng đùng dọn đồ đến ở nhờ con trai.

Ngày kia, Noah Cooper (Dax Shepard) sốc nặng khi nghe tin mình bị đuổi việc. Một cuộc sống gia đình hạnh phúc, một người vợ xinh đẹp dịu hiền vẫn luôn là điều anh tự hào. Nhưng mất việc có nghĩa vai trò trụ cột trong nhà sẽ không còn. Tình trạng này càng khiến Noah mất tự tin trước việc lên chức bố. Anh cảm thấy căng thẳng hơn khi cô vợ Clare (Liv Tyler) cứ nhất quyết muốn có em bé. Nàng chẳng thèm đoái hoài đến tâm trạng chán nản của chồng, cứ ngày ngày “quấy rầy” anh, mong sớm có bầu.

Chưa đủ, Noah còn phải đón tiếp ông anh vợ là một kịch tác gia không chuyên tới chơi không hẹn ngày về. Anh chàng ăn đầm ở đìa nhà em gái, sáng tác những câu chuyện viễn tưởng, mong một ngày nổi danh khi tác phẩm được dựng thành phim.

Nhưng áp lực lên đến cao trào khi trong lễ Halloween, bà Marilyn (Diane Keaton) đến thăm con dâu và con trai. Cãi vã với chồng, bà dắt theo mấy chú chó cưng và mang một đống đồ đến ở nhờ. Clare và Noah tự an ủi rằng bà mẹ lắm lời sẽ chỉ ở lại vài ngày.

Không khí trong cuộc sống hàng ngày của Noah căng thẳng tưởng chừng không thể chịu đựng nổi. Cố gắng dàn xếp cha mẹ làm hòa không xong, anh chồng trẻ ngày ngày phải chống chọi với ba mũi tấn công. Bà mẹ cứ nhất quyết can thiệp vào mọi chi tiết trong cuộc sống riêng tư của con trai. Cô vợ quyết tâm chèo kéo chồng. Ông anh vợ án ngữ nơi phòng khách với những câu chuyện chẳng đâu vào đâu. Rồi cũng xuất hiện lối thoát khi Noah tìm được việc làm mới: bán hàng tại một cửa hàng kinh doanh thảm.

Nhưng Noah không chỉ kiếm được việc cho mình, anh còn xin được cho mẹ vào làm cùng. Cả đời chỉ chăm lo cho gia đình và nuôi con, bà Marilyn sung sướng khi được đi làm. Tuy nhiên, đi làm khi tuổi đã về già khiến bà gặp vô vàn khó khăn: chứng đãng trí làm khách bực mình, sự vụng về khiến khách tức tối. Kết quả thật bi đát: bà bị chính con trai thông báo quyết định sa thải.

Mọi việc tưởng chừng như đi vào ngõ cụt khi Noah cũng tự nghỉ việc sau khi bà mẹ đi khỏi. Nhưng từ đó lại xuất hiện những giải pháp tháo gỡ mọi vướng mắc giữa những người nhà Cooper từ trước đến nay.

Cuộc sống đôi khi đặt ta vào những tình huống dở khóc dở cười. Nếu ai đó nghĩ rằng nợ nần là một thảm họa, thất tình là một điều tệ hại thì hẳn sẽ còn thiếu sót, bởi có lúc ta không bị nợ nần, không thất tình, vẫn mạnh khỏe và đầy đủ người thân nhưng lại có cảm giác mình như người hành khách bị lạc giữa ngã ba đường - bỗng bần thần không biết phải làm sao…

Ở một đất nước như Mỹ, thất nghiệp không phải chỉ là nỗi lo toan của riêng Noah Cooper (Dax Shepard); xung đột gia đình càng không phải chỉ là vấn đề của riêng Marilyn (Diane Keaton); quyết định sinh con cũng chẳng phải là đắn đo của mỗi cô gái trẻ trung, xinh đẹp như Clare. Tuy nhiên, những điều tưởng chừng như không quá phức tạp ấy lại trở thành bi kịch cho gia đình Cooper khi tất cả đều hội tụ dưới một mái nhà. Rắc rối nảy sinh không phải từ những vấn đề riêng của từng người mà chính vì họ chưa quen phải sống cùng với nhau, bởi dẫu sao gia đình nhiều thế hệ vẫn là một kiểu mẫu gia đình không phổ biến tại Mỹ.

Mẹ chồng - nàng dâu : Vốn là mối quan hệ phức tạp từ bao đời nay, không chỉ tại Mỹ mà ngay cả các nước châu Á - nơi có truyền thống về gia đình nhiều thế hệ. Tuy trong phim, mối quan hệ mẹ chồng - nàng dâu giữa Marilyn và Clare chưa đến mức “bi kịch” nhưng việc để hai nhân vật này sống chung với nhau một cách hòa bình và thay phiên nhau tạo ra những áp lực đối với Noah đã là một nét lạ thú vị.

Anh vợ - Em rể: Có lẽ sự xuất hiện của Max - người anh vợ của Noah là mấu chốt của mọi sự rắc rối trong gia đình Cooper. Một người anh vợ luộm thuộm, đến ở cùng em gái, em rể và bà mẹ chồng của em gái mình quả là một tình huống ngoài sức tưởng tượng. Hơn nữa, thái độ vô tư của anh khi tự tiện sử dụng máy tính của Noah và sinh hoạt bừa bộn cứ như trêu gan ông em rể đang thất nghiệp.

Mẹ - Con: Marilyn là một bà mẹ đáng yêu nếu như bà không mắc phải chứng nói nhiều. Cũng như bao bà mẹ khác, Marilyn rất yêu con trai, cũng hờn giận khi cậu tỏ ra quan tâm vợ hơn mình. Còn Noah, vừa bị ức chế vì thất nghiệp, vừa bị mẹ suốt ngày cằn nhằn; cuộc sống vợ chồng không còn được riêng tư như trước khiến mối quan hệ giữa anh và mẹ càng thêm căng thẳng.

Vợ - Chồng: Cuộc sống vợ chồng giữa Noah và Clare vốn rất hạnh phúc, chỉ đến khi Noah bị thất nghiệp. Trong hoành cảnh bi đát đấy, Noah dường như chưa tự tin để chào đón sự ra đời của thành viên nhí khi Claire đặt vấn đề muốn có em bé. Đó cũng là nguyên nhân dẫn đến những tranh cãi giữa Noah và Clare.

Rõ ràng, những mối quan hệ gia đình sẽ không quá phức tạp nếu Noah không rơi vào hoàn cảnh bị sa thải khỏi công việc. Dẫu cuối bộ phim, Noah tìm được công việc mới, mọi chuyện trở nên tốt đẹp hơn nhưng đó không phải là nguyên nhân chính tạo nên kết thúc vui vẻ cho gia đình Cooper. Chính tình cảm chân thành đã giúp họ nhận ra sự cần thiết của mỗi thành viên trong gia đình và giúp họ biết trân trọng nhau hơn. Ngoài công việc mới, phần thưởng lớn nhất dành cho Noah chính là niềm vui chiến thắng, khi anh đã vượt qua khá nhiều thử thách trong cuộc sống.

Ngọc Minh