(Không một mái chèo) Đạo diễn  :  Diễn viên  :  Sản xuất  :  Kịch bản  :  Thể loại  :  Xuất bản  :  2004 Độ dài  :  99 phút

Bộ ba Jerry, Tom và Dan Mott đi tìm kho báu của một tỷ phú gặp nạn tại ngọn núi bậc thang của quỷ bên dòng sông Columbia. Không kinh nghiệm đi rừng, "không một mái chèo" vượt qua thác, 3 chàng ngố nhiều phen khiếp vía.

Câu chuyện xoay quanh cuộc phiêu lưu của ba người bạn thân đến từ thành phố lớn của Philadelphia, họ cùng đi canoe băng rừng vượt núi bang Oregon sau cái chết của Billy, một người bạn thân thiết. Billy để lại thông tin về kho báu gần 200.000 USD của một tên không tặc nổi tiếng D.B. Cooper. Xuôi dòng sông Columbia, Jerry (Matthew Lillard), Tom (Dax Shepard) và Dan Mott (Seth Green) nhanh chóng hiểu rằng kinh nghiệm sông nước của họ quá nghèo nàn khi con sông trở nên nguy hiểm. Bộ ba càng hoảng hơn khi đối mặt với đám dân núi sống ven sông. Biết bao chuyện dở khóc dở cười đã xảy ra cho những "giai phố" lần đầu xa nhà… cho đến khi họ gặp nàng tiên xinh đẹp trên ngọn cây.

Sự trẻ trung và hoạt bát của ba nam diễn viên chính đã làm tăng sự hấp dẫn cho tác phẩm. Phần lớn các cảnh đóng trại ngoài trời được quay trong một nhà kho lớn với bối cảnh như thật và họ đều tự diễn hầu hết các pha nguy hiểm.

Quá trình thực hiện phim đem lại nhiều kỷ niệm cho bộ ba tài tử, đặc biệt là Seth Green. Anh đã gặp tai nạn suýt chết ngay tại xứ sở kiwi. Đó là khi anh đang đóng cảnh bị ngã khỏi xuồng rơi xuống dòng nước chảy xiết. Theo đúng kế hoạch, sẽ không dùng diễn viên đóng thế và chính Seth sẽ nhảy xuống rồi sau đó có người kéo anh lên ngay. Nhưng không ngờ, Seth bị kẹt chân xuống một hòn đá to dưới đáy sông.

Thấy Seth không ngoi lên mặt nước, người bảo vệ an toàn cho cả đoàn phim vội đi canoe tới cứu. Không ngờ luồng nước dữ dội quá khiến chính anh này cũng bị ngã khỏi canoe. May sao, cuối cùng hai người đã được cứu sống nhưng tất nhiên trong trạng thái vô cùng sợ hãi. Thậm chí suốt mấy ngày sau đó, đạo diễn phải cho Seth tạm nghỉ để phục hồi tinh thần.

Nhân vật D.B. Cooper được xây dựng dựa trên một người thật. Tên này sau khi cướp một chiếc máy bay đã tống tiền Northwest Orient, hãng sở hữu nó, 200.000 USD. Sau đó hắn nhảy ra khỏi chiếc máy bay đang trên bầu trời với gần 10 cân tiền giấy mệnh giá 20 USD quanh người. Cơ quan chức năng đã không tóm được Cooper.

Bỏ qua một cốt truyện không hấp dẫn, diễn xuất của ba diễn viên, dù không phải hạng sao, và cách bộ phim đem đến cho khán giả tiếng cười sảng khoái góp phần làm nên sức cuốn hút của Without a Paddle. Bộ phim này không phải đối thủ của những tác phẩm được mang đến tranh giải Oscar hay những giải thưởng điện khác. Nó chỉ đơn giản giúp người xem thư giãn và khi kết thúc bộ phim, chúng ta sẽ thấy một tình bạn gắn bó sống chết có nhau của ba người bạn. Đó là lý do tại sao rất nhiều người chấm 7/10 cho Without a Paddle.

Thu Phương