Anthony Hopkins

Sinh ra trong một gia đình nghèo, Anthony từng là một học sinh cô độc bởi thành tích học tập kém cỏi. Chẳng ai nghĩ rằng cậu thiếu niên không thể đọc và viết ở mức độ trung bình có thể trở thành một ngôi sao sân khấu và điện ảnh tầm cỡ thế giới.

Tài tử gốc xứ Wales nổi tiếng bởi thói quen chuẩn bị công phu cho mọi vai diễn. Trong nhiều cuộc phỏng vấn, tài tử này thừa nhận ông sẵn sàng nhẩm lời thoại hơn 200 lần cho tới khi “có thể nói ra mà không cần suy nghĩ”. Tuy nhiên, kiểu chuẩn bị đó khiến ông thường xuyên rơi vào xung đột với những đạo diễn có phong cách làm việc ngẫu hứng, tức là thường xuyên xa rời kịch bản hoặc yêu cầu diễn viên thực hiện những cảnh mà họ tự nghĩ ra. Anthony cũng tuyên bố rằng, sau khi kết thúc một cảnh, ông quên ngay lời thoại của cảnh đó. Trong khi đó, phần lớn diễn viên thường nhớ lời thoại của một phim trong suốt nhiều năm sau đó.

Ngoài ra, Anthony còn có năng khiếu giả giọng bẩm sinh, có thể biến chất giọng xứ Wales của ông thành mọi loại chất giọng. Năm 1991, ông bắt chước giọng của người thày quá cố Laurence Olivier chuẩn đến nỗi khán giả cho rằng người ta dùng băng ghi âm của Laurence để khớp với cử động môi của Anthony. 7 năm sau, trong một buổi phỏng vấn trên truyền hình, theo yêu cầu của người dẫn chương trình, ông đã “sao chép” y hệt giọng của danh hài Tommy Cooper khiến người xem cười ngất.

Nhân vật đáng nhớ nhất mà Anthony từng hóa thân là bác sĩ Hannibal Lecter, kẻ giết người hàng loạt trong The Silence Of The Lambs. Bộ phim giành tới 3 giải Oscar (Phim xuất sắc, Đạo diễn xuất sắc, Kịch bản chuyển thể xuất sắc), còn ông nhận Oscar dành cho Nam diễn viên chính xuất sắc. Vì Anthony chỉ xuất hiện đúng 17 phút trong phim nên ông trở thành người có thời gian diễn ngắn nhất từng đoạt Oscar. Nhân vật bác sĩ Hannibal Lecter đứng đầu danh sách "Những vai phản diện xuất sắc nhất mọi thời đại" của Viện Điện ảnh Mỹ.

Anthony Hopkins chào đời ngày 31/12/1937 tại Margam, hạt Port Talbot, xứ Wales. Là con trai của một người làm bánh, những năm tháng đến trường là quãng thời gian đáng buồn của ông. Do mắc chứng khó đọc, ông luôn lạc lõng giữa bạn bè vì thành tích học tập kém cỏi. Anthony tìm thấy niềm vui trong những hoạt động nghệ thuật, như vẽ tranh, chơi dương cầm hơn là tới lớp. Mặc dù vậy, ông vẫn cố gắng hoàn thành chương trình trung học. Năm 1952, Anthony trực tiếp gặp Richard Burton, tài tử nổi tiếng ở xứ Wales. Cuộc gặp gỡ ngắn ngủi ấy thổi bùng lên khao khát trở thành diễn viên trong cậu học sinh 15 tuổi. Vì thế, ông quyết định đăng ký vào trường Cao đẳng Âm nhạc và Nghệ thuật tại thành phố Cardifff thuộc xứ Wales và tốt nghiệp vào năm 1957. Sau hai năm phục vụ quân đội, ông chuyển tới London để theo học tại Học viện Nghệ thuật hoàng gia Anh.

Nghiệp diễn của Anthony ở trong tình trạng bấp bênh trong suốt gần một thập niên. Năm 1965, ông được Laurence Olivier, một trong những diễn viên nổi tiếng nhất thế giới trong thế kỷ 20, phát hiện và đưa về nhà hát quốc gia. Tại đây, ông trở thành học trò của Laurence và vụt sáng khi thay thế thày dạy trong một vở kịch (do Laurence bị viêm tắc ruột). Mặc dù gặt hái thành công ở nhà hát quốc gia, Anthony cảm thấy chán ngấy việc đóng đi đóng lại vài vai diễn trong suốt mấy năm trời và bắt đầu hướng tới điện ảnh. Ông gây ấn tượng ngay trong lần đầu xuất hiện trên màn ảnh rộng với The Lion In Winter (1968) cùng với Timothy Dalton, người sau này trở nên nổi tiếng với vai điệp viên 007 huyền thoại.

Mặc dù vẫn tiếp tục đóng kịch, song từ thập niên 80, Anthony dành nhiều thời gian hơn cho điện ảnh và dần trở nên nổi tiếng với nhiều giải thưởng. Năm 1987, ông được hoàng gia Anh phong tước Sĩ quan của đế chế. 6 năm sau, ông được nữ hoàng Elizabeth tấn phong hiệp sĩ. Năm 1996, Anthony được trường đại học Wales trao bằng cử nhân danh dự. Ngày 12/4/2000, ông chính thức trở thành công dân Mỹ và mang hai quốc tịch. Ở Anh, người ta vẫn gọi ông là Sir Anthony Hopkins (Ngài Anthony Hopkins).

Anthony Hopkins kết hôn 3 lần. Hai người vợ trước là Petronella Barker (1967–1972) và Jennifer Lynton (1973–2003). Hiện ông sống cùng Stella Arroyave, người gốc Columbia. Ông có một con gái với người vợ đầu tiên. Đó là ca sĩ kiêm diễn viên Abigail Hopkins (sinh năm 1967).

Việt Linh