Roger Moore - điệp viên lãng tử

Trong tâm thức hàng triệu chàng trai ở thập niên 70, Roger Moore là biểu tượng của sự tinh tế, quyến rũ, trí tuệ trên màn ảnh. Tên tuổi của ông gắn liền với hình ảnh của điệp viên 007 trong suốt 12 năm.

Với 7 phim về James Bond từ 1973 tới 1985, Roger là diễn viên hóa thân thành điệp viên 007 nhiều nhất và tham gia siêu phẩm trong thời gian dài nhất. (Sean Connery cũng đóng 7 phim, nhưng phần cuối, Never Say Never Again vào năm 1983, không phải là sản phẩm của của EON Productions). Ông cũng là diễn viên lớn tuổi nhất khi đóng James Bond (46 khi bắt đầu và 58 khi tuyên bố nghỉ hưu). Roger từng thừa nhận với báo giới rằng ông cảm thấy bối rối khi đóng cảnh yêu đương với các nữ diễn viên còn ít tuổi hơn các con gái của ông.

Chàng điệp viên 007 của Roger thường hiện ra trên màn ảnh như một người đàn ông vui tính, thư thái. Bất chấp sự thành công về mặt tài chính, một bộ phận người hâm mộ James Bond vẫn cảm thấy không vui khi biết tin Roger tiếp tục tham gia phim dù đã bước sang những năm cuối của độ tuổi ngũ tuần. Trên thực tế, chính Roger cũng bắt đầu nghĩ tới chuyện rút lui trong quá trình quay For Your Eyes Only vào năm 1981, khi ông 54 tuổi. Tuy nhiên, các nhà sản xuất đã thuyết phục ông từ bỏ ý định rút lui. Sự tham gia quá lâu của Roger khiến nhiều người hâm mộ James Bond cho rằng, ông đã biến chàng điệp viên 007 trở thành "người đàn ông chỉ biết tự nhạo báng bản thân".

Roger Moore chào đời tại Stockwell, London vào ngày 14/10/1927. Bố ông phục vụ trong lực lượng cảnh sát, còn mẹ làm nội trợ ở nhà. Trong Đại chiến thế giới lần thứ hai, gia đình ông phải sơ tán tới Holsworthy, hạt Devon (phía tây nam nước Anh). Năm 17 tuổi, Roger được chọn đóng vai quần chúng trong bộ phim Ceasar And Cleopatra (1945). Một năm sau, chiến tranh kết thúc và ông nhận gọi vào quân đội. Ông được đào tạo để trở thành sĩ quan và gia nhập lực lượng vận tải quân sự. Khi nước Đức bị phân chia làm hai theo thỏa thuận giữa các cường quốc thắng trận, Roger được điều tới Tây Đức để chỉ huy một đơn vị ở đây.

Hết thời hạn phục vụ ở Tây Đức, Roger xin vào Học viện Nghệ thuật hoàng gia. Để có tiền trả học phí, ông nhận đóng vai quần chúng trong một số phim. Sau khi tốt nghiệp, Roger làm người mẫu quảng cáo đồ lót và hàng loạt sản phẩm khác như kem đánh răng, đồ uống. Năm 1950, Roger xuất hiện lần đầu tiên trong một phim của BBC. Sau đó ông tham gia nhiều phim nhựa, nhưng phần lớn số đó không thành công về doanh thu. Chàng thanh niên đầy khát vọng quay trở lại với truyền hình và xuất hiện trong nhiều series ăn khách trong khoảng thời gian 1952-1960.

Sự nghiệp của Roger bắt đầu sang trang từ năm 1961, khi ông được mời đóng vai chính trong loạt phim truyền hình The Saint. Có thể nói đây là một cơ hội may mắn với Roger, bởi trước đó các nhà sản xuất đã mời Sean Connery nhận vai chính nhưng ông từ chối. Series được sản xuất tại Anh nhưng cũng hướng tới thị trường Mỹ. Thành công của nó ở phía bên kia Đại Tây Dương khiến cái tên Roger Moore trở nên quen thuộc đối với hàng triệu gia đình Mỹ.

The Saint được phát sóng 6 năm với 118 phần, trở thành loạt phim giả tưởng dài nhất trong lịch sử truyền hình Anh. Tuy nhiên, càng ngày Roger càng cảm thấy chán vai diễn và nung nấu ý định từ bỏ. Trước khi The Saint kết thúc, ông đã kịp đóng hai phim khác. Hai vai diễn của Roger khiến nhiều đạo diễn chú ý, bởi chúng cho thấy sự đa dạng trong diễn xuất của ông.

Thành công của The Saint đưa Roger lên một tầm cao mới trong giới diễn viên truyền hình. Năm 1971, dư luận xôn xao khi báo chí đưa tin Roger được trả tới một triệu bảng khi đóng một vai chính trong loạt phim hình sự The Persuaders!. Với khoản cát-xê này, ông trở thành diễn viên truyền hình được trả lương cao nhất thế giới cho một bộ phim. The Persuaders! được ưa chuộng ở Australia và châu Âu nhưng thất bại ở Mỹ.

Cái tên Roger Moore được cả thế giới biết đến khi ông xuất hiện trong Live And Let Die - phần thứ 8 trong siêu phẩm về điệp viên huyền thoại James Bond - của hãng EON Productions vào năm 1973. Có rất nhiều nguồn tin trái ngược nhau về cách thức Roger được mời tham gia bộ phim. Trong hồi ký của mình, Albert R. Broccoli - nhà sản xuất Live And Let Die - khẳng định rằng nhà văn Ian Fleming rất muốn Roger Moore đóng vai James Bond sau khi xem diễn xuất của ông trong The Saint. Tuy nhiên, câu chuyện của Albert bị nhiều người hâm mộ và những người nghiên cứu về James Bond bác bỏ.

Nhiều nguồn tin khác cho rằng Roger đã giành phần thắng trong cuộc đua với tài tử Sean Connery để đoạt vai diễn. Nhưng xét tới yếu tố tuổi tác (Roger lớn tuổi hơn Sean), câu chuyện này cũng tỏ ra thiếu tính thuyết phục. Bất chấp những tranh cãi, cuối cùng thì Roger cũng chính thức trở thành người đóng vai điệp viên 007 trong Live And Let Die. Sự hiện diện của ông trong suốt 7 năm tham gia The Saint đủ để dẹp tan mọi sự nghi ngại của những người hâm mộ James Bond.

Roger có hàng chục triệu người hâm mộ trên khắp thế giới, đặc biệt là ở Mỹ và Tây Âu. Tuy nhiên, những câu lạc bộ hâm mộ James Bond tỏ ra ngạc nhiên và thất vọng khi biết rằng ở Anh, ông không được tôn trọng như ở nước ngoài (cùng chung hoàn cảnh với Sean Connery). Ông cũng không phải là gương mặt ưa thích với giới phê bình điện ảnh ở cả Anh và Mỹ. Bất chấp thực tế đó, vào ngày 11/10/2007, cái tên Roger Moore đã được gắn lên ngôi sao thứ 2.350 trên Đại lộ Hollywood, chỉ ba ngày trước khi ông bước sang tuổi 80.

Trong một lần tới Ấn Độ để quay phim vào năm 1983, tư tưởng của Roger thay đổi khi ông chứng kiến cuộc sống cực kỳ nghèo khổ của những người nông dân bản xứ. Kể từ đó, ông rất quan tâm tới công tác cứu trợ nhân đạo dành cho các nước đang phát triển. Roger rất khâm phục Audrey Hepburn - nữ diễn viên người Thụy Sĩ từng đoạt giải Oscar và là người bạn của ông - khi biết bà làm việc cho UNICEF. Năm 1991, UNICEF mời Roger tham gia các hoạt động nhân đạo của Liên Hợp Quốc với tư cách là đại sứ thiện chí của tổ chức này. Ông thường xuyên xuất hiện trên truyền hình và báo chí để quảng bá các dự án từ thiện do UNICEF khởi xướng.

Những hoạt động nhân đạo của Roger Moore được dư luận ở xứ sở sương mù đánh giá cao. Năm 1999, ông được Hoàng gia Anh phong chức Sỹ quan của Đế chế (Commander of the British Empire), hàng thứ ba trong 5 phẩm cấp hiệp sĩ của Anh. Vào ngày 14/6/2003, ông được tấn phong Hiệp sĩ của Đế chế (Knight Commander of the British Empire). Phát biểu sau lễ tấn phong, Roger khẳng định ông tự hào vì được nhận tước vị Hiệp sĩ với tư cách là đại diện của UNICEF. "Những năm tháng với James Bond là quá khứ đẹp, còn những hoạt động nhân đạo là thành quả có ý nghĩa nhất trong cuộc đời tôi", ông thổ lộ.

Việt Linh