Sam Neill

Là diễn viên nổi tiếng nhất Australia, ông từng góp mặt trong bộ phim đầu tiên về khủng long "Jurassic Park". Một Quả Cầu Vàng năm 1983 cho vai diễn trong phim truyền hình "Reilly" và vô số giải thưởng điện ảnh quan trọng của Australia và New Zealand đã khẳng định tên tuổi diễn viên gạo cội này.

Sinh ngày 14/09/47 tại Bắc Ireland nhưng Sam Neill lại lớn lên tại New Zealand. Trong thời gian học trung học và đại học, ông tham gia rất nhiều vở kịch của trường dù chưa từng qua một trường lớp về diễn xuất nào cả. Sở thích diễn kịch của Sam được Dame Ngaio Marsh – người sản xuất các vở kịch của đại danh hào Shakespeare hàng năm và đạo diễn Mervyn Thomson khơi nguồn. Sau khi ra trường, ông rong ruổi trên chiếc xe buýt nhỏ đi lưu diễn với nhóm diễn viên Players Drama Quartet.

Kết thúc một năm chu du, Sam bắt đầu làm việc với xưởng phim quốc gia New Zealand ở Wellington với vai trò đạo diễn các phim tài liệu như Telephone Etiquette, Surf Sail hay Architect Athfield. Tất nhiên ông vẫn thỉnh thoảng tham gia diễn xuất trong những bộ phim ngắn như Ashes hay Landfall. Sau 6 năm công tác tại đây, Sam có một vai chính trong Sleeping Dogs – bộ phim New Zealand đầu tiên từng phát hành tại Mỹ. Đạo diễn Margaret Fink người Australia đã nhận ra tài năng của ông và mời ông tới thử vai nam chính trong My Brilliant Career. Ngay khi nhận được vai này, Sam đã trở lại New Zealand quyết định gửi đơn thôi việc và rao bán căn nhà ông đang ở. Chỉ 2 tuần sau ông tới Australia và dự định không bao giờ trở lại.

Đặt chân lên xứ sở của những chú chuột túi, Sam thực sự cảm thấy diễn xuất là nghề nghiệp mà Chúa đã chọn cho ông. Sam tâm sự: “Ngay khi bắt tay vào My Brilliant Career, tôi cảm nhận rõ đây là công việc mà tôi có thể làm tốt và thực sự yêu thích”. Tỏa sáng với những bộ phim của Australia khi ngành công nghiệp nước này trong thời kỳ hưng thịnh nhất, Sam luôn để lại trong khán giả hình ảnh ấn tượng của một nam diễn viên chính thực thụ. Ngoài sự xuất hiện trên màn ảnh rộng, ông còn tham gia một số chương trình truyền hình nổi tiếng như The Sullivans. Trong khi đang quay chương trình Lucinda Brayford, một diễn viên người Anh James Mason gọi điện cho Sam và nói rằng diễn xuất trong My Brilliant Career thật ấn tượng. James khuyên ông nên cân nhắc vai chính trong The Final Conflict: Omen III và tặng Sam một chiếc vé lên London thử vận may. Quả nhiên, ông đã thành công và đây chính là bộ phim Mỹ đầu tiên mà ông góp mặt. Trong quá trình quay, mối quan hệ giữa Sam và Lisa Harrow trở nên sâu sắc hơn, họ có một cậu con trai tên Tim nhưng do tính chất nghề nghiệp cả hai không thể có cuộc sống ổn định nên đành chia tay 1 năm sau đó.

Vai diễn để đời của Sam có lẽ phải kể đến vai Sidney Reilly trong loạt phim truyền hình Reilly: Ace of Spies. Năm 1983, ông nhận một đề cử Quả cầu vàng và chiến thắng giải Diễn viên nổi tiếng nhất ở Anh. Khi phim được chiếu tại Mỹ, Sam có thêm nhiều người ái mộ hơn và được coi là diễn viên thích hợp nhất cho vai James Bond sau khi Roger Moore tuyên bố không tiếp tục vai này.

Sam tiếp tục nhận nhiều vai khiến tên tuổi của ông càng được khán giả biết đến rộng rãi hơn. Mặc dù người ta vẫn biết đến ông là diễn viên nổi tiếng nhất ở Australia nhưng phải 10 sau Sam mới thực sự làm một cú bứt phá ngoạn mục với Jurassic Park. Ông đã xuất hiện trên màn hình với những chú khủng long ảo tạo nên một bất ngờ lớn với chính Hollywood – Kinh đô điện ảnh. Năm 1993 thực sự là đáng nhớ với Sam, ông trở lại quê nhà New Zealand sau 14 năm để quay hai bộ phim trong đó The Piano đã tỏa sáng tại liên hoan phim Cannes. Thật may mắn cho Sam cả Jurassic Park và The Piano đều giành được thành công về mặt tài chính lẫn những ưu ái của những nhà phê bình.

 Thu Phương